김건희 특혜 의혹에…원희룡, “사업 백지화” 초강수

서울~양평 고속도로 사업 전면 중단
노선 변경에 김건희 일가 선산 특혜시비
“날파리 선동에 더이상 국력낭비 못해”

[이데일리 김기덕 이유림 기자] 원희룡 국토교통부 장관은 6일 서울~양평 고속도로 사업구간 변경과 관련 더불어민주당이 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사 일가에 대한 특혜 의혹을 제기하자, 사업 전면 중단이라는 초강수 카드를 꺼내들었다.

원 장관은 이날 국회에서 국민의힘과 당정협의회를 마치고 기자들과 만나 “현 정부 임기 내 김건희 여사의 선산인 땅을 옮기거나 처분하지 않는 한 민주당의 날파리 선동이 끊이지 않을 것으로 보인다”며 “서울~양평 고속도로에 대한 노선 검토 뿐만 아니라 도로 개설사업 추진 자체를 전면 중단한다”고 선언했다.

앞서 민주당은 국토부가 김 여사 일가에 특혜를 주기 위해 경기 하남시와 양평군을 잇는 서울~양평 고속도로 노선 변경을 시도했다는 의혹을 제기했다. 이 사업은 2017년부터 추진돼 왔다. 이후 2021년 예비타당성조사(예타)를 통과한 해당 노선이 지난 5월에 갑자기 변경되자, 민주당은 변경 노선의 종점인 양평군 강상면에 김 여사 일가의 땅이 있다며 특혜 의혹을 주장했다. 이른바 윤 대통령의 ‘처가 카르텔’, ‘고속도로 게이트’라고 명명하며 원색적인 비난을 하기도 했다.

이를 두고 여당에서는 명백한 가짜뉴스라며 정면 비판했다. 이날 당정을 마치고 국회 국토교통위원회 여당 간사인 김정재 의원은 “앞서 양평군이 3개 대안노선을 국토부에 건의, 환경·경제성 등 종합 검토를 거쳐 최적의 대안 노선을 정한 것”이라며 “국가사업 중단에 따른 가짜뉴스에 대한 피해는 수도권 동부지역을 통행하는 국민들이 볼 것”이라고 말했다. 노선 변경에 따른 사업비 증가와 교통정체를 지적하는 주장에 대해선 “국토부가 제시한 대안 노선의 사업비 증가액은 140억원에 불과하고, 당초 노선보다 교통량도 늘어난다”며 “종점이 되더라도 대통령 처가 토지 지가에는 영향이 별로 없고 오히려 소음과 매연으로 제약이 발생한다”며 조목조목 반박했다.

원 장관은 민주당의 행태를 꼬집으며 “현 정부에서는 해당 사업을 추진하지 않겠다”는 강도 높은 발언을 했다. 그는 “사업 중단에 따른 사회적 비용이 발생하더라도 민주당의 선동 프레임에 더 이상 국력을 낭비할 수 없다고 판단했다”며 “정치생명과 장관직을 걸었으니 민주당도 간판을 걸고 한판 붙자”며 목소리를 높였다. 대통령실과 논의를 했냐는 질문에 대해선 “제가 전적으로 책임지겠다”고 말했다.

원희룡 국토교통부 장관이 6일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 서울~양평 고속도로에 대한 가짜뉴스 관련 국민의힘 국토교통위원회 실무 당정협의회에서 발언하고 있다.(사진=연합뉴스 제공)

김기덕 (kiduk@edaily.co.kr)