‘낙동강 녹조’ 원인 강변 퇴비…지자체 방관 속 절반도 못 치워

환경부가 올여름 낙동강 녹조 예방을 위해 장마 전 강변에 야적된 퇴비를 모두 치우기로 했지만, 수거 주체인 지자체가 사실상 방관하며 절반도 수거시키지 못한 것으로 나타났다. 6일 기준 가장 많은 퇴비가 쌓여 있는 곳은 경남 합천군(65곳), 창녕군(53곳), 경북 고령군(51곳) 등 순이다.

지난달 23일 오후 경남 함안군 칠서면과 창녕군 남지읍 경계에 있는 낙동강 칠서지점에 조류가 관찰되고 있다. 환경부는 전날 해당 지점 조류(녹조) 경보 단계를 '관심'에서 '경계'로 상향했다. 경계 단계 조류 경보는 올해 들어 처음이다. /연합뉴스

환경부는 퇴비가 야적된 낙동강 수계 공유지640곳 가운데 지난달 30일까지 소유자가 퇴비를 거둬들인 곳은 265곳(41%)에 그쳤다고 6일 밝혔다. 나머지 375곳은 장맛비가 수 차례 쏟아진 현재까지도 퇴비가 수거되지 않았다. 175곳은 아직 퇴비 주인조차 찾지 못한 상태다. 공유지의 퇴비 관리와 수거는 지자체 소관이다.

환경부는 낙동강 녹조 원인이 퇴비와 가축분뇨 때문이라는 지적에 따라 올여름 낙동강 녹조 예방을 위해 강변에 부적정하게 방치된 퇴비를 모두 치우기로 했다. 앞서 서울대·국립환경과학원은 ‘4대강 사업’ 전후 10년간 16개 보(洑) 중 13개 보의 수질이 크게 개선됐다는 연구 결과를 발표했는데, 그중 낙동강 상류에 있는 3개 보인 상주보·낙단보·구미보는 수질이 악화했다. 전문가들은 낙동강 상류 수질만 악화한 가장 큰 이유로 이 일대 ‘가축 수 증가’를 지적했다. 늘어나는 가축 수만큼 가축 분뇨 처리 시설 확충이 계속 미흡했다는 것이다.

이에 환경부는 장마가 시작하기 전인 6월 중순까지 공유지에 쌓인 퇴비를 처리하기로 했다. 강변에 퇴비가 쌓여있으면 비가 내릴 때 인과 질소 등 녹조를 유발하는 물질이 섞인 침출수가 강에 흘러들기 때문이다. 사유지에 쌓인 퇴비에 대해서는 퇴비 소유주와 축산 농가에 덮개 1500여 개를 제공하고, 강우 예보가 있으면 덮개를 설치하라는 안내 문자를 발송하기로 했다.

환경부는 아직 수거되지 않은 퇴비에 대해 오는 10일까지 수거를 마치도록 지자체별로 조치 명령을 내리고, 명령을 이행하지 않으면 법에 따라 고발할 계획이다. 이때까지 소유자가 확인되지 않으면 지자체가 행정 대집행으로 수거하게 할 방침이다.

현재 경남 함안군 칠서면과 창녕군 남지읍 경계에 있는 낙동강 칠서 지점에는 조류(녹조) 경보 ‘경계’ 단계가 내려진 상태다. 강정고령과 물금매리 지점에는 ‘관심’ 단계 경보가 내려졌다.