해수부, 해양 미세조류 종 판별 가능 연구용 시약 출시

국가연구개발사업을 통해 기술 개발…해양 미세조류 연구 활성화 기대

해양 미세조류 형태(해양수산부 제공)

(세종=뉴스1) 백승철 기자 = 해양수산부(장관 조승환)는 국가연구개발사업인 '해양 미소생물자원 기초효능(기초소재) 탐색(2021~2026)'을 통해 해양 미세조류 종을 판별할 수 있는 연구용 시약을 출시했다고 6일 밝혔다.

해양 미세조류는 광합성을 하는 작은 생물로, 항산화물질, 지방산, 독소 등 다양한 고부가 기능성 물질을 가지고 있어 '녹색황금'으로 불린다. 미세조류는 지구상에 약 5만종이 발견됐으며, 각각 다른 기능성 물질을 보유하고 있기 때문에 산업적 활용을 위해 정확한 종 판별이 매우 중요하다.

국립해양생물자원관 연구진은 해양 미세조류의 엽록체에 있는 유전자 부위를 범용적으로 증폭시켜 정확하게 종을 판별할 수 있는 기술을 개발하고, 아쿠아진텍㈜에 기술을 이전했다. 이후 아쿠아진텍㈜은 해당 기술로 DNA 바코딩용 해양 미세조류 종 판별 제품(연구용 시약)을 개발해 출시했다.

이번 제품에 활용된 기술은 기존 기술보다 다양한 종에 적용할 수 있고, 엽록체가 없는 세균에는 작동하지 않아 연구 과정에서 세균에 오염되더라도 종을 정확하게 판별할 수 있기 때문에 활용도가 더욱 높을 것으로 해수부는 기대하고 있다.

조승환 해수부 장관은 "이번 제품의 개발로 연구 편의성이 높아지고 해양 미세조류 관련 연구시장이 더욱 확대되기를 기대하며, 앞으로도 국가연구개발사업을 통한 연구성과들이 사장되지 않고 제품 개발까지 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

bsc9@news1.kr