“태양광 몰린 호남, 데이터센터로 전력과잉 해소를”

‘데이터센터 지방분산 포럼’ 열려

“AI(인공지능), 메타버스 등이 확대되면서 전기를 많이 소비하는 데이터센터도 폭발적으로 늘어날 수밖에 없습니다.”(우태희 기업재생에너지재단 이사장)

“호남 등 특정 지역에 과도하게 집중된 태양광 문제를 해결하기 위해서는 해당 지역에 데이터센터를 짓는 것이 필수입니다.”(천영길 산업통상자원부 에너지정책실장)

한국데이터센터에너지효율협회(KDCEA)와 기업재생에너지재단이 주최하고, 산업통상자원부·과학기술정보통신부·한국전력공사·조선일보가 후원하는 ‘데이터센터 지방분산 활성화 정책포럼’이 5일 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 전문가와 업계 종사자 등 200여 명이 참석한 가운데 열렸다. 천영길 산업부 실장과 우태희 이사장 축사로 막을 연 이날 행사에서는 데이터센터 지방 분산화 방안이 중점적으로 논의됐다.

5일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 '데이터센터 지방분산 활성화 정책포럼'에서 김종민 한국전력 수요전략처장이 발표하고 있다. 한국데이터센터에너지효율협회(KDCEA)와 기업재생에너지재단이 주최하고, 산업통상자원부·과학기술정보통신부·한국전력·조선일보가 후원한 이날 행사에는 전문가와 업계 종사자 등 200여 명이 참석했다. /김연정 객원기자

◇수요 폭증하는 데이터센터

이날 발표자들은 ‘전기 먹는 하마’로 불리는 데이터센터의 수도권 집중과 호남 지역 태양광 과다 문제 해결을 위한 대안으로 지역 데이터센터 건설을 제안했다. 데이터센터는 OTT(온라인 동영상 서비스)와 소셜미디어 보급 확대 등에 따라 데이터 사용이 늘면서 수요가 폭증하고 있다. 하지만 전기와 물 소비가 많은 탓에 에너지 측면에선 부담이 큰 시설로 꼽힌다. 전력 공급이 부족한 수도권에 데이터센터를 더 짓는 건 어려운 실정이다.

송준화 KDECEA 사무국장은 “2021년 4808GWh(기가와트시)였던 상업용 데이터센터의 연간 전력 사용량은 2025년이면 1만2000GWh를 넘어설 것”이라며 “지속 가능성이 큰 데이터센터를 구축·운영하기 위해선 ‘RE100′(Renewable Electricity 100%)과 ‘CF100′(Carbon Free 100%)을 충족해야 한다”고 말했다. 박상희 산업부 신산업분산에너지과장은 데이터센터 입지의 60%, 전력 수요의 72%가 수도권에 집중된 문제점을 지적했다. 박 과장은 “수도권에 데이터센터가 밀집되면 송·배전망 등 인프라 건설에 대한 부담뿐 아니라 화재·지진 등 재난이 발생했을 때 국가적 혼란이 우려된다”며 “정부와 지자체가 협업해 태양광이 풍부한 호남권, 원전 건설이 이어지는 동해안권에 입지·세제·행정·주거 등 복합 패키지 인센티브를 지원하겠다”고 말했다.

이준신 성균관대 교수는 농공업 중심에서 글로벌 최대 데이터센터 허브로 전환하는 데 성공한 미국 버지니아주의 사례를 소개했다. 이 교수는 “버지니아주는 태양광과 풍력 등 풍부한 재생에너지를 바탕으로 인센티브를 제공하며 빅테크 기업을 적극적으로 유치했다”며 “첨단 IT 기업과 고급 기술 인력이 유입되면서 지역 소비도 활성화됐고, 세수도 안정적으로 확보할 수 있게 됐다”고 말했다. 김종민 한전 수요전략처장은 “수도권은 전력 계통에 여유가 없어 2032년까지 수도권에 신청이 들어온 925개 중 40개 정도만 적기에 전력 공급이 가능할 것”이라고 말했다.

◇정부 “지방 가는 데이터센터에 인센티브”

데이터센터 운영 업체의 요구 사항도 나왔다. 조헌혁 ICT민간기업 데이터센터사업단 단장은 “시설 투자에 대한 지원뿐 아니라 운영비의 절반이 넘는 수도광열비에 대한 지원과 엔지니어들을 위한 주거와 금융 지원이 필수적”이라고 말했다.

전국 재생에너지 발전 설비의 19%, 발전량의 15.5%(2021년 기준)를 차지하는 전남의 글로벌 데이터센터 클러스터 조성을 위한 노력도 소개됐다. 김종갑 전남 전략산업국장은 “지난해 데이터산업 전담 조직을 신설한 데 이어 오는 8월에는 데이터센터 지원 근거를 담은 데이터산업 진흥 조례를 제정할 예정”이라며 “솔라시도 태양광발전소 주변 RE100 산업벨트 조성을 비롯해 인센티브를 확대할 것”이라고 말했다.

끝으로 이호현 산업부 전력정책관은 “앞으로 전력 정책의 우선순위는 전력 수요와 공급을 지역적으로 일치시키는 데 둘 것”이라며 “지방으로 내려가는 데이터센터에는 범부처 차원에서 인센티브를 제공할 방침”이라고 말했다.