콜로세움에 여친 이름 새긴 英 관광객 "오래된 유적인 줄 몰랐다"

로마 시장 등에 사과 편지 “내 행동 심각성 이제야 깨달아”
유죄 확정되면 최소 약 2150만원의 벌금과 최대 5년 징역형을 선고

콜로세움에 자신과 여자친구 이름 새기는 영국인 관광객 이반 디미트로프. [로이터=연합뉴스]

이탈리아 수도 로마의 2000년 된 유적 콜로세움의 벽면에 자신과 여자친구의 이름을 새겼다가 전 세계의 분노를 불러일으킨 영국인 관광객이 "오래된 유적인 줄 몰랐다"며 해괴하고 황당한 변명을 내놓았다.

5일(현지시간) 이탈리아 일간지 '일 메사제로'에 따르면 영국 서부 항구도시 브리스틀에 거주하는 피트니스 강사 이반 디미트로프(27)는 로베르토 구알티에리 로마 시장과 로마 검찰에 사과 편지를 보냈다.

그는 편지에 자신이 저지른 행동의 심각성을 이제야 깨달았다면서 "전 인류의 유산에 피해를 준 것에 대해 이탈리아 국민과 전 세계에 진심 어린 사과를 전하고 싶다"고 밝혔다. 그러면서 "다만, 이 일이 일어난 후에야 그 유적(콜로세움)이 얼마나 오래된 것인지 알게 된 것을 매우 부끄럽게 생각한다"고 말했다.

콜로세움의 연대를 모르고 저지른 일인 만큼 선처해달라는 것이지만, 거액의 벌금과 징역형을 모면해보려는 구차한 변명이란 지적도 있다.

콜로세움은 서기 80년에 건립된 지상 4층의 원형경기장으로 5만명을 수용할 수 있는 규모다. 과거 로마제국은 물론 현대 이탈리아를 대표하는 문화유산으로 손꼽힌다.

연간 600만명 이상의 관광객이 찾는 콜로세움은 관광객의 훼손 행위에 대한 처벌이 무거운 것으로 잘 알려져 있다. 문화유산 훼손 혐의로 조사받고 있는 디미트로프는 유죄 확정 시 최소 1만5000유로(약 2150만원)의 벌금과 최대 5년의 징역형을 선고받을 수 있다.

디미트로프의 여자친구 헤일리는 '공범'으로 간주할 수 있지만 수사를 받고 있지는 않다고 이탈리아 언론매체들은 보도했다.

그는 지난달 23일 열쇠를 이용해 '이반 + 헤일리 23'(Ivan + Hayley 23)이라고 자신과 여자친구의 이름을 콜로세움 벽면에 새겼다. 이 영상이 소셜미디어(SNS)에 공개됨으로써 이탈리아 국민의 공분을 샀다. 그는 지나가던 사람이 이 황당한 상황을 카메라에 담자, 얼굴을 돌려 미소를 짓는 여유까지 보였다.

영상 공개와 함께 이탈리아 국민들의 분노가 커지자 문화부 장관까지 나서 엄벌을 약속했다. 이탈리아 경찰은 추적 닷새 만에 신원을 확인했다.

디미트로프의 변호사 알렉산드로 마리아 티렐리는 '일 메사제로'에 "이 남성은 자국에서는 엄벌에 처할 수 있는 행위도 이탈리아에서는 무엇이든 허용된다고 경솔하게 믿는 외국인의 전형"이라고 말했다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr