'원팀' 벗어난 박건우… 질책성 '2군행' 이번이 처음?

NC 외야수 박건우가 1군 엔트리에서 제외됐다. 사진은 지난 5월 11일 KT와 경기에서 안타를 치고 있는 박건우. /사진=뉴스1

NC 외야수 박건우가 사실상 '질책성 2군행을 통보 받았다. 박건우는 두산 시절에도 비슷한 이유로 1군 엔트리에서 제외됐었다.

지난 3일 박건우는 1군 엔트리에서 제외됐다. 부진이나 부상 때문이 아니었다. 박건우는 올 시즌 69경기에서 타율 0.286 7홈런 41타점을 기록하며 중심 타선의 한 축을 맡고 있었다.

박건우의 2군행에 관심이 쏠리자 다음날인 4일 강인권 NC 감독은 키움과의 경기를 앞두고 이유를 밝혔다. 강 감독은 "지난주 경기를 하면서 박건우가 여기저기 불편함을 호소한 것은 사실이다. 다만 고참 선수로서 실력뿐 아니라 갖춰야 할 덕목이 있어야 한다고 생각한다"며 "항상 원 팀에서 벗어나는 행동은 안 하길 바랐고 그런 부분에서 아쉬움이 컸다"고 밝혔다.

또 강 감독은 "확대해석은 하지 않으셨으면 좋겠다. 선수를 길들이거나 기강을 잡기 위해서 내린 결정이 아니다"며 "단지 원칙에서 벗어나면 안 된다는 메시지를 주려고 하는 것이다. 팀이 우선이라는 메시지를 다시 한번 전달하는 측면"이라고 설명했다.

박건우와 직접 만나지는 않았다는 강 감독은 "박건우는 한국을 대표하는 선수이기도 하다. 박건우를 보면서 야구하는 친구들도 있다"며 "박건우가 혼자 고민하고 성숙하는 시간을 가지는 것이 필요하다고 느꼈다"고 밝했다.

배경이 명확히 언급되지는 않았지만 정황을 볼 때 박건우가 불편한 컨디션을 호소했고 강 감독은 이 같은 행동이 팀 분위기를 저해한다고 판단해 1군에서 제외한 것으로 추측된다.

박건우는 두산베어스 시절에도 질책성 2군행을 경험한 바 있다. 사진은 지난 2021년 10월 SSG와 경기에서 홈런을 친 박건우. /사진=뉴스1

박건우는 전 소속팀 두산에서도 비슷한 일을 겪었다. 지난 2021년 6월 22일 1군 엔트리에서 제외됐다. 타율 0.333 2홈런 OPS .835을 기록 중이었다.

당시 김태형 두산 감독은 "박건우가 피곤해하고 쉬고 싶어 해서 2군에 가서 푹 쉬고 오라고 했다"며 "야구는 팀 스포츠이기에 한 선수로 분위기가 잘못된다면 결단을 내려야 한다. 그게 감독의 역할이고 지금 그 결단이 필요하다"고 설명했다.

이어 "주전들은 자신이 경기에 나가는 게 당연하다고 생각하고 말하면 안 된다. 주전이 피곤하다고 하면 경기에 못 나가는 백업들은 그 말이 와닿겠냐"며 꼬집었다.