尹대통령 "자유 확장에 가장 중요한 것이 과학기술"

‘한인 과학인 대회’ 축사 통해 과학기술 지원 의지 재확인

윤석열 대통령은 5일 "매년 세계 각국의 한인 연구자들을 국내로 초청해 공동 연구와 인력 교류 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다. 이를 두고 '과학기술 강국'을 표방하면서 과학기술인을 우대해야 한다는 평소 지론이 반영된 것으로 보인다.

윤 대통령은 자유를 지키고 확장하는 데에 가장 중요한 것이 '과학기술'임을 강조하면서, 재외 한인 과학자들과의 네트워크 구축을 통한 교류, 협력이 궁극적으로 우리의 삶을 발전시키고 자유세계를 확장하는 길이 될 것이라 자신했다.

윤 대통령은 이날 서울 강남구 역삼동 한국과학기술회관에서 열린 '제1회 세계 한인 과학기술인 대회' 개회식에 참석해 축사를 통해 "여기 계신 여러분들이 우리 미래 세대 과학 인재들의 멘토가 되어 함께 연구하고, 최신 성과들을 공유해 주시기를 부탁드리겠다"며 이 같이 말했다.

이날 행사에 280여명의 해외 과학기술인을 비롯 국내외 과학기술인 500여명이 참석한 가운데 윤 대통령은 "이 자리에 참석한 후배들이 세계 무대로 뻗어나갈 수 있도록 든든한 길잡이가 되어 달라"고 당부했다.

이번 행사는 지난해 9월 미국 뉴욕대 방문 당시 세계 각지에서 활약 중인 한인 과학기술인을 국내로 초청해 연구성과 교류 대회를 열겠다는 약속을 지킨 것으로, 해외 한인 과학기술인과 국내 과학기술인들이 연구성과를 교류하고 협력하는 융합의 장으로서의 의미를 지닌다고 대통령실은 설명했다.

윤 대통령은 또 "자유를 지키고 확장하는데 가장 중요한 것이 과학기술이라고 생각한다"며 "과학기술에 의해 우리의 후생이 증대하면 그 자체가 바로 자유가 확장되는 것"이라고 강조했다.

반도체, 이차전지, 바이오, 의학 등과 관련한 AI(인공지능) 첨단 기술력이 월등히 뛰어난 K-기술력을 토대로 수출 증대는 물론 개발도상국들이 한국의 첨단 기술을 배우게하는 이른바 '기술적 나비효과'의 중요성을 언급한 것으로 해석된다.

올해 정부 R&D(연구개발) 예산이 30조원을 넘겼음을 밝힌 윤 대통령은 "R&D 투자는 세계 최고 수준의 연구에 투입돼야 한다"며 "젊은 과학자들이 세계 최고의 연구진들과 뛰어난 연구기관에서 함께 연구하고 도전할 수 있도록 적극 지원하고 국내 대학 연구기관이 창의적인 연구를 할 수 있는 인프라를 갖추는 데 주력할 것"이라고 말했다.