포항제철소 1기 종합 준공 50주년...수소환원제철소 건립

포항제철소 5개 공장…포스코 50년 주춧돌
제철보국, 후배들이 향후 100년 이끌어주길

[포항=뉴시스] 강진구 기자 = 포스코 포항제철소 강승구 부공장장이 강편공장에서 공장 가동 상황을 살펴보고 있다.(사진=포스코 제공) 2023.07.05.photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[포항=뉴시스] 강진구 기자 = 포스코 포항제철소(소장 이백희)는 종합 준공 50주년을 맞아 미래 경쟁력 확보를 위해 수소환원제철소 건립을 본격 추진하고 있다고 5일 밝혔다.

포항제철소 1기 사업은 경부고속도로 공사 규모의 3배에 해당하는 1204억원이 투자되고 연 인원 325만명이 투입된 사상 초유의 대형 공사로 평가 받고 있다.

포항제철소 1기 건립은 '제철보국'이란 사명감 아래 1970년 4월 1일에 첫 삽을 떠 3년 3개월 동안 추진됐다. 그 결과 1973년 7월 3일 연산 103만t 규모의 종합제철 공장이 준공됐다.

포항제철소는 현재 39개의 공장을 갖춘 웅장한 모습이지만, 50년 전에는 5개의 공장과 부대 시설들만 존재했다. 후판공장, 열연공장, 제선공장, 제강공장, 강편공장 등 5개의 1기 공장들은 포스코가 세계적인 철강기업으로 성장하기까지 주춧돌 역할을 톡톡히 해 냈다.

포항제철소 최초의 공장인 1후판공장은 1972년 7월 4일 준공됐다. 두께 6㎜이상의 두꺼운 강판을 의미하는 후판은 선박이나 대형구조물, 교량 등에 주로 활용된다.

1열연공장은 1972년 10월 3일 연산 1만t 규모로 준공된 이래 연산 350만t까지 생산능력을 키워왔다. 공장 가동 51년째인 올해 제품 생산 누계 2억t을 달성했다. 열연제품은 창립 초기부터 생산해 온 포스코의 대표 제품으로 기계와 건축 구조용, 자동차 구조용, 강관용, 냉간 압연용 등 산업 전반에서 다양하게 활용돼 오고 있다.

선재공장은 강편공장이 1976년 6월 19일에 가장 먼저 준공됐다. 준공 초기에는 연간 15만t 생산 체제를 구축했지만 지속적으로 설비를 증설하고 개선해 현재는 240만t까지 생산할 수 있게 됐다. 포스코 선재공장에서 생산된 제품은 자동차용 스프링, 타이어코드, 교량용 케이블, 나사 등 기계부품을 만드는데 사용된다.

1고로는 1973년 6월 8일에 준공해 다음 날인 9일에 첫 쇳물을 생산했고, 지난 2021년 12월 종풍했다. 1고로는 반세기 가까이 5520만t에 육박하는 쇳물을 생산하며 국가 경제성장에 견인해 온 공로를 인정받아 '민족고로', '경제고로' 라고 불리고 있다.

1고로는 국내 최장수 용광로로서 향후 고로박물관으로 건립돼 시민들에게 선보여질 예정이다.

포스코그룹은 50년 전 1기 공장을 준공해 지난 반세기 동안 대한민국 경제를 이끌었듯이 미래 제조업 경쟁력을 확보하기 위해 오는 2031년 포항제철소에 수소환원제철 1기 고로를 착공할 예정이다. 이는 세계 최초의 유동환원로 방식의 수소환원고로이다.

포스코는 수소환원제철소를 건립하기 위해 광양제철소와 동호안 사이의 바다를 매립해 230만평의 신규 용지를 확보했고, 포항제철소도 인접 해안을 매립해 41만평(135만3804㎡) 크기 수소환원제철소 전용 용지를 마련할 계획이다.

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