HK이노엔은 5일 티씨노바이오사이언스(이하 ‘티씨노바이오’)와 KRAS 표적 항암 신약후보물질 발굴을 위한 공동연구를 시작한다고 밝혔다. HK이노엔은 AI 신약개발 플랫폼인 ‘inno-SUN(한글명 ‘이노썬’)’을 통해 최근 표적 항암 신약 유효물질을 발굴했다.
발굴한 물질은 다양한 KRAS유전자 변이를 표적하는 ‘pan-KRAS 저해제’ 계열의 항암 신약 물질이라고 한다. 티씨노바이오는 HK이노엔과 유효물질 최적화와 물질 평가를 맡게 되며 양사는 2024년까지 후보물질을 확보하는 것이 목표다.
KRAS유전자는 몸 안에서 평소 성장 신호를 조절하는 역할을 하지만, 변이되는 경우 암세포의 성장과 전이를 유발한다. 변이는 통상 췌장암∙대장암∙폐암 환자 등에게 발생하는 것으로 알려졌다. 현재 변이 환자 90% 이상은 치료가 어려워 수년간 치료제 개발 요구가 높아지는 상황이다.
HK이노엔과 티씨노바이오는 기존에 승인된 KRAS 저해제 계열 치료제 효과를 높이고 내성 발현을 억제하는 1차 병용 치료제를 개발한다는 계획이다.
김봉태 HK이노엔 신약연구소 소장은 “양사 간 강점이 있는 연구 분야에 역량을 집중하여 이른 시간 안에 경쟁력 있는 후보물질을 도출해 비 임상, 임상시험 및 글로벌 사업화를 추진하는 것이 목표”라고 말했다.
글로벌 의약품 시장조사기관 퀵 리서치에 따르면 오는 2028년까지 세계 KRAS 저해제 시장은 약 5조1900억 원을 넘어설 것으로 전망된다.
