MB 이동관 수석실, 국정원에 "비판언론 광고 내역 알아내라" 지시 의혹

'국정원 불법사찰 검찰 수사기록'에 지시 받은 국정원 당사자의 진술 담겨

[이명선 기자(overview@pressian.com)]
MB 정부 언론탄압의 핵심 인물이자 윤석열 정부 차기 방송통신위원장으로 거론되고 있는 이동관 대통령실 대외협력특보가 청와대 홍보수석으로 재직할 당시 국정원 직원에게 '진보 성향 특정 일간지의 광고 수주 동향 및 견제 방안'을 알아보라고 지시했다는 보도가 나왔다.

<경향신문>은 5일 2017~2018년 국정원 불법사찰 관련 검찰 수사기록·증거기록·진술조서에 이 같은 내용이 담겨 있었으며, 당시 이 수석에게 지시를 받은 국정원 직원은 "이 일이 국정원의 일의 맞냐. 나중에 발각되면 책임질 것이냐"고 항의했다고 전했다.

신문에 따르면, "이동관 특보가 홍보수석일 때 청와대 홍보수석실에 파견된 국정원 직원 A씨는 2017년 12월10일 검찰에 출석해 국정원에 '주문보고서'를 요청한 건의 80~90%가 홍보수석실 산하 언론비서관실에서 온 요청이었"다고 검찰에 진술했다.

당시 언론비서관은 이 특보의 측근인 박흥신 전 언론비서관이었으며, 박 전 비서관은 A씨에게 B행정관을 통해 '특정' 지시를 비공식적으로 전달했다. B행정관은 이 같은 지시를 '담배 피우는 장소'나 '복도'에서 국정원 직원에게 전달했다고, 검찰에 진술했다.

진술조서를 보면, 지시를 전해받은 A씨는 B 행정관에게 "이런 일을 알아보는 게 가능하다고 보느냐. 광고부장 서랍을 열어야 하는 일이다. 이런 일이 우리(국정원)가 하는 일이 맞냐. 나중에 이 일이 발각되면 책임질 것이냐"고 되물었고, B행정관은 "알겠다"라고 한 채 돌아갔다 몇 시간 지나지 않아 다시 찾아와서는 "아까 요청한 내용 꼭 해주었으면 좋겠다. 그러지 않으면 국정원이 일을 제대로 하지 않고 있다고 VIP께 보고하겠다"고 으름장을 놨다.

신문은 "이에 A씨는 "우리도 언론비서관실에서 국정원 본연의 업무도 아니며, 노출될 경우 국정원은 물론 VIP에게도 큰 부담이 될 수 있는 행위를 자꾸 요청해서 큰 부담이라고 보고하겠다"고 되받아쳤다고 진술했"다고 전했다.

A씨는 "항의 이후 언론비서관실에서 '이상한' 요청이 거의 없어졌"지만, "1~2주쯤 뒤 언론비서관실의 한 관계자가 '우리도 알아볼 수 있는 다른 루트가 있다'고 했다"는 내용을 검찰에 진술했다.

신문은 "이런 사실은 B행정관의 진술에서도 확인된다"며 "B행정관은 검사가 A씨의 진술을 제시하자 "(진보 성향 특정 일간지는) 경향신문이었던 것으로 기억한다"고 진술했다"고 보도했다.

검찰의 '경향신문의 광고수주 현황 파악 및 견제방안을 알아보라고 지시한 이유가 무엇이냐'라는 질문에 B행정관은 "역시 (언론) 비서관님이 시킨 것인데, 그 배경이 잘 기억나지 않는다. 짐작으로는 평소 <경향신문>이 정부에 비판적이기 때문에 대책을 마련한다는 차원에서였던 것 같다"고 진술했다.

신문은 이와 관련해 박흥신 전 언론비서관과 통화에서, 박 전 비서관은 "전혀 사실이 아니다"라며 "블랙리스트나 무슨 좌편향 이런 걸 한 일이 없다. 저희 업무도 아니다"라고 답했다고 전했다. 신문은 또 "이 특보 측에도 입장을 요청했으나 답이 오지 않았다"고 했다.

▲이명박 전 대통령과 이동관 전 청와대 홍보수석(현 대통령실 대외협력특보) ⓒ연합뉴스

[이명선 기자(overview@pressian.com)]