제주 최대 규모 '나무 도둑' 일당 적발…보존지역 훼손도

팽나무 등 79그루 훔치고, 축구장 2개 면적 보존지역 파헤쳐

(제주=연합뉴스) 전지혜 기자 = 제주도 곳곳을 돌며 나무 수십그루를 훔쳐 가고 보존지역을 훼손한 일당이 자치경찰에 붙잡혔다.

지난 3월 31일 제주시 봉개동 현장 적발 사진 [제주도 자치경찰단 제공. 재판매 및 DB 금지]

제주도 자치경찰단은 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반 등의 혐의로 조경업자 70대 A씨를 구속해 검찰에 송치하고, 공범 3명도 불구속 송치했다고 5일 밝혔다.

A씨 등은 조경수로 판매할 목적으로 지난 2018년 10월부터 올해 3월까지 제주 곳곳에서 7천만원 상당의 수목 79그루를 토지주 승낙이나 관할 관청 인허가 없이 뽑아간 혐의를 받는다.

A씨 등은 제주시 조천읍, 서귀포시 대정읍과 표선면 등 국공유지나 토지주가 도외에 거주하는 등 관리가 소홀한 임야에 자생하는 팽나무 등을 사전에 물색해 범행 대상으로 삼은 것으로 조사됐다.

또한 수사 과정에서 문화재보호법과 산지관리법 위반 혐의가 추가로 드러났다.

이들은 국가 지정 천연기념물인 산굼부리 일대 역사문화환경보존지역에 축구장 2개 규모인 1만4천699㎡를 중장비를 이용해 무단으로 훼손, 절취한 수목을 임시로 심어두는 장소로 불법 조성한 것으로 조사됐다.

이로 인한 산림 피해 복구비는 1억5천만원에 달할 것으로 추산됐다.

자치경찰단은 불법 조성된 땅에 임시로 심은 출처가 불분명한 수목 700여그루도 압수하고 추가 범행 여부를 밝히는데 힘을 쏟고 있다.

박상현 수사과장은 "과학적 증거자료 분석과 현장 추적 조사를 통해 장기간 상습적인 산림절도 혐의에 대해 소명이 가능했다"며 "79그루 수목 절취는 단일 건으로는 도내 최대 규모로, 여죄 수사 과정에서 절취 수목 수량이 늘어날 수도 있다"고 설명했다.

atoz@yna.co.kr

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