“AI에 편견과 차별까지 반영” 한국계 미국인 연구자 일침

류진선 작가 그래픽 노블 ‘파워 온’ 출간 기념 방한한 한국계 미국인 연구자 류진선씨. 한길사 제공

美 ‘젊은 연구자상’ 수상 주목 한국계 교육학 연구자

"백인 남성이 만드는 AI 기술에 인종차별 성향" 지적

"인공지능(AI)은 그 성장 속도가 빨라서, 부정적 측면을 간과하기 쉬워요. 특히, 인종차별, 성차별, 장애인과 유색인종 이민자에 대한 편견 등이 반영돼 있다는 게 가장 큰 문제입니다."

그래픽 노블 ‘파워 온: 평등하고 공정한 AI 시대를 위하여’(한길사)의 공동저자 진 J. 류(류진선·사진) 작가는 4일 서울 중구 순화동천에서 열린 출간 기념 간담회에서 이렇게 말했다. 류 작가는 한국계 미국인으로 미국 교육학회의 ‘젊은 연구자상’을 받으며 주목받고 있는 교육학 연구자이다. 그가 또 다른 연구자 제인 마골리스가 함께 쓴 ‘파워 온’은 AI가 내포한 불평등과 불공정을 발견하고 이를 바꿔나가려는 미국 청소년들의 이야기를 다룬다. 인종차별과 같은 사회 문제를 중심으로 작업하고 있는 채리스JB가 그림을 그렸다.

B87A1147 새 책 ‘파워 온’에 대해 설명하고 있는 류 작가. 한길사 제공

류 작가는 "우리는 흔히 AI가 인간보다 객관적이고 공평할 것으로 기대하지만 실상은 그렇지 않다"고 지적했다. 그는 대표사례로 2016년 마이크로소프트(MS)가 개발한 AI 챗봇을 꼽았다. 당시 이 챗봇은 10대들과 몇 시간 동안 대화하며 학습한 후 인종·성 차별적 발언을 쏟아내 충격을 안겼다. 최근엔 얼굴 식별 AI도 논란이 됐다. 백인 남성의 오인식 비율은 1%에 미치지 않았지만, 유색인종 여성의 경우 35%에 달했기 때문이다. 류 작가는 "AI 프로그램을 만드는 사람이 대부분 백인 남성이고, 결국 이들의 시각이 섞여 들어갈 수밖에 없다"면서 "미국에서 이를 경찰 교육 등에 사용하기 때문에 무고한 흑인을 오인해 사살하는 사건도 발생하는 것이다"고 분석했다.

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‘파워 온’의 등장 인물들은 작가가 실제로 만난 미국 공립학교 학생들을 모티브로 한다. 편견과 차별을 몸소 겪어온 한국계, 히스패닉계, 아프리카계 등 미국사회의 소수자 집단을 대표한다. 류 작가는 "본격 AI 시대를 살아갈 10대들이 실제 세계의 문제와 기술과의 관계를 제대로 아는 것이 중요하다"면서 "윤리적인 질문이 AI 프로그램 개발 과정의 일부가 돼야 한다"고 강조했다.

박동미 기자