HK이노엔-티씨노바이오, KRAS 유전자 표적 항암 신약 공동연구 착수

다양한 KRAS 변이에 적용할 1차 병용치료제 개발이 목표

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(서울=뉴스1) 성재준 바이오전문기자 = HK이노엔(195940)은 5일 티씨노바이오사이언스와 KRAS 유전자 표적 항암 신약 후보 물질 발굴을 목표로 공동연구에 착수했다고 밝혔다.

HK이노엔은 최근 자체 AI(인공지능) 기반 신약개발 플랫폼인 '이노썬'(inno-SUN)을 활용해 KRAS유전자 변이를 표적으로 한 pan-KRAS 저해제 계열 항암 신약 물질을 발굴했다.

티씨노바이오는 HK이노엔과 함께 유효물질 최적화와 물질 평가를 맡을 예정이다. 양사는 2024년까지 후보물질을 확보하는 것이 목표다.

KRAS 유전자 변이는 암세포 성장과 전이를 유발할 수 있다. 보통 췌장암∙대장암∙폐암 환자 등에서 발생한다.

그러나 KRAS 유전자 변이 환자 90% 이상에서 치료 옵션이 제한적이거나, 치료제가 없어 신약 개발에 대한 요구가 크다. 글로벌 의약품시장조사기관 퀵 리서치에 따르면 오는 2028년까지 세계 KRAS 저해제 시장은 40억달러(약 5조1900억원)를 넘어설 전망이다.

최근 미국 식품의약국(FDA)에서 'KRAS G12C' 변이 표적항암제를 승인했지만, 이 치료제는 여러 KRAS 변이 중 특정 변이만 억제하며, 낮은 반응률과 높은 내성 등 한계를 보였다. 이에 약효를 높여줄 병용 치료제나 광범위한 KRAS유전자 돌연변이에 적용할 수 있는 신약 개발이 필요한 상황이다.

HK이노엔과 티씨노바이오는 다양한 KRAS 유전자 변이에 효과를 보이면서 기존 KRAS 저해제 계열 치료제 효과를 높이고 내성 발현을 억제하는 1차 병용치료제로 개발할 계획이다.

김봉태 HK이노엔 신약연구소 소장(상무)은 "양사 간 강점이 있는 연구 분야에 역량을 집중함으로써 빠른 시간 안에 경쟁력 있는 후보물질을 도출해 비임상, 임상시험 및 글로벌 사업화를 추진하는 것이 목표"라고 말했다.

박찬선 티씨노바이오 대표이사는 "양사 연구역량이 모아져 시너지를 발휘한다면 단시간 내에 우수한 후보물질 도출이 가능할 것"이라고 말했다.

jjsung@news1.kr