합참, 北 정찰위성 수거… "군사적 효용성 전혀 없다"

북한이 탄도미사일 기술을 이용해 발사한 우주발사체 '천리마 1형'의 잔해가 추락한지 15일 만에 지난달 16일 인양돼 경기 평택 해군 제2함대사령부에서 언론에 공개되고 있다. 사진=연합뉴스

북한이 지난 5월 말 발사에 실패해 서해로 추락한 정찰위성 '만리경 1호'에 대해 우리 군 당국이 "정찰위성으로서 군사적 효용성이 전혀 없다"고 평가했다.

합동참모본부(합참)는 지난 5월 31일부터 실시한 북한 우주발사체 등 잔해물 탐색·인양 작전을 종료했다고 5일 밝혔다.

앞서 북한은 지난 5월 31일 평북 철산 동창리에서 만리경 1호를 탑재한 우주발사체 천리마 1형을 발사했다.

하지만 이 발사체는 2단 점화에 실패, 전북 군산 어청도에서 서쪽으로 약 200㎞ 떨어진 해상에 추락했다.

합참은 "이번 작전을 통해 북한의 우주발사체와 위성체의 주요 부분을 인양했다"며 "한미 전문가가 면밀하게 분석한 결과 정찰위성으로서의 군사적 효용성이 전혀 없다"고 설명했다.

한편 우리 군은 지난 5월 31일 발사체를 쏜 지 1시간 30분쯤 만에 낙하 해상에서 천리마 1형 잔해로 추정되는 부유물을 찾았다.

또 지난달 15일에는 3단 로켓인 천리마 1형의 2단부를 인양한 바 있다.