'日 오염수 방류' 기시다 손짓 한번이면 시작한다

기시다 후미오 일본 총리[연합]

[헤럴드경제=김성훈 기자] 국제원자력기구(IAEA)가 4일 종합보고서를 통해 '후쿠시마 원전 오염수 방류 계획은 국제기준에 부합한다'고 결론내림에 따라, 오염수 방류는 기시다 후미오 일본 총리의 최종 결정만을 남겨두게 됐다. 일본 정부가 방류를 위해 거쳐야하는 모든 절차가 사실상 마무리됐기 때문이다.

국제원자력기구(IAEA)는 4일 후쿠시마 제1원전의 오염수 해양 방류 계획에 대해 국제안전기준에 부합한다고 평가했다.

라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장은 이날 일본기자클럽에서 열린 기자회견에서 기시다 후미오 일본 총리를 만나 종합 보고서를 전달했다면서 이 같은 결론을 전했다.

그는 "2년간에 걸쳐 평가를 했다"며 "적합성은 확실하다, 기술적 관점에서 신뢰할 수 있다"고 설명했다.

IAEA는 해양 방류 방침을 정한 일본의 요청을 받고 2021년 7월 11개국 전문가들이 참여하는 태스크포스(TF)를 구성, 그동안 부문별 중간보고서를 냈으며 이날 포괄적인 평가를 담은 종합 보고서를 발표했다.

IAEA의 결론에 따라, 오염수 방류는 기시다 총리의 출발 신호만 내려지면 즉각 실행될 수 있는 조건을 갖추게 됐다. 일본 정부는 국제기구인 IAEA의 긍정적인 평가가 해양 방류에 상당히 중요한 근거자료가 된다고 보고 IAEA의 보고서 내용을 대내외 설득 자료로 활용할 방침임을 밝히고 있다.

이제 형식적으로 남은 절차라면 일본 원자력규제위원회가 방류 설비 등의 성능을 승인해주는 것뿐이다. 지난달 설비 검사에서는 별다른 문제점이 발견되지 않았던 것으로 전해졌다.

'일본 핵오염수 해양투기 저지 제주 범도민대회'에서 참가자들이 일본을 규탄하는 구호를 외치고 있다. [연합]

일본 정부는 아직 구체적인 방류 시점을 밝히고 있지 않지만, 올해 여름 무렵에 방류를 강행하겠다는 의지를 거듭 피력해왔다. 오염수 방류를 위한 약 1㎞ 길이의 해저터널 공사는 지난달 완료됐으며, 시운전 등 준비 작업도 마쳤다.

기시다 총리는 일본 내 어민들의 반대 등 국내외 반발을 고려하면서 적절한 방류 개시 시점을 결정하게 될 것이라는 관측이 나온다.

중국이나 한국 등 주변국은 물론이고 일본 내에서도 해양 방류에 반대하는 의견이 적지 않다.

일본 민영방송 TBS가 주도하는 뉴스네트워크 JNN이 지난 1∼2일 전국 18세 이상 시민 1207명(유효 응답자 기준)을 대상으로 전화 여론조사를 벌인 결과 오염수 해양 방류에 찬성한 응답자는 45%였고 반대는 40%로 집계됐다. 특히 일본 어민들의 반대 목소리가 전국적으로 높다.

paq@heraldcorp.com