'약속의 땅'에 등장한 '존재감 가득' 천군만마…"끝까지 포기 않겠다"

4일 경북 포항야구장에서 KBO리그 삼성과 두산의 주중 3연전 첫 번째 경기가 열린다. 경기 전 타격 훈련을 하고 있는 삼성 구자욱. 포항=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2023.07.04/

4일 경북 포항야구장에서 KBO리그 삼성과 두산의 주중 3연전 첫 번째 경기가 열린다. 경기 전 타격 훈련을 하고 있는 삼성 구자욱. 포항=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2023.07.04/

[포항=스포츠조선 이종서 기자] 삼성 라이온즈에 '천군만마'가 왔다.

삼성은 4일 포항야구장에서 열린 두산 베어스와의 홈 경기를 앞두고 외야수 구자욱과 내야수 김동진을 1군 엔트리에 등록했다. 삼성은 경기가 없던 3일 외야수 김동엽과 내야수 김호재를 1군 엔트리에서 제외한 바 있다.

구자욱은 지난달 3일 대전 한화 이글스전에서 오른쪽 햄스트링을 다치면서 1군 엔트리에서 제외됐다. 전반기 복귀가 어렵다는 소견을 들었지만 빠른 회복세를 보이면서 결국 7월 복귀에 성공했다.

박진만 삼성 감독은 미소를 지었다. 박 감독은 "생각보다 괜찮다고 하더라"라며 "구자욱이 라인업에 있고 없고는 상대에게 주는 부담이 다르다"고 했다.

예상보다 빠른 복귀인 만큼 당장 선발 라인업에 나가기보다는 대타로 천천히 몸 상태를 끌어올린다는 계획. 박 감독은 "당분간은 뒤에 중요한 상황에서 대타로 활용할 계획"이라며 "포항이 인조잔디라서 관리가 필요할 거 같다. 3연전에서는 대타로 나가다가 주말부터는 지명타자로 기용하고, 상황을 보고 다음주부터 수비로 맡길 것"이라고 설명했다.

구자욱도 복귀 후 그동안의 무거웠던 마음을 전했다. 구자욱이 빠진 동안 삼성은 연패에 빠지면서 순위가 최하위까지 떨어졌다.

구자욱은 "팀이 안 좋아져서 나에게 많은 책임이 있는 거 같다. 너무 미안하다. 감독님께서도 항상 부상 체크를 해주시고 전화도 해주시고 걱정을 해주셔서 빠르게 준비하려고 몸 관리하려고 했다. 코칭스태프가 걱정을 많이 해주셨고, 선수도 걱정해줘서 빨리 올 수 있던 거 같다"고 밝혔다.

실전 준비도 꾸준히 했다. 구자욱은 "비록 다리가 다쳐서 내려갔지만, 계속해서 빠른 공을 보려고 기계 볼을 틀어놓았다. 눈이 중요하니 공을 보는 시간을 많이 가졌다. 청백전도 했다"라며 "그래도 경기는 또 처음이다. 한 달 쉬었고, 최대한 욕심부리지 않고 정교한 타격을 하려고 한다. 팀이 중요한 상황일 때 나가라고 생각하는데 맞춰서 빠른 공을 대비하려고 한다"고 말했다.

구자욱은 "팀 순위가 최하위지만 끝까지 포기 하지 않는 게 선수들이 가져야 하는 당연한 마음이고 생각인 거 같다. 어떻게 해서든 많은 경기 이길 수 있도록 하는 것이 선수들의 몫이다. 끝까지 포기 하지 않는 플레이 보이겠다"고 각오를 다졌다.

구자욱과 함께 등록된 김동진은 4일 2루수로 선발 라인업에 이름을 올렸다.
포항=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com