[단독] 마포 새 소각장 부지 인근서 ‘불소’ 초과 검출… 파장 커질 듯

토양환경오염조사 자료 분석
㎏당 563㎎… 기준치 대비 140%
서울시, 토양정밀조사 진행 검토
“지난 3월 조사 땐 이상 없어” 강조
준공 지연 땐 쓰레기 대란 우려도
반대 주민들 반발도 더 거세질 듯

서울시가 마포구 상암동 일대에 신규 광역자원회수시설(폐기물 소각장) 건립을 추진 중인 가운데 이 폐기물 소각장 부지 인근에서 법정 기준치를 초과하는 불소가 검출돼 논란이 예상된다.

지난해 8월 부지 선정 이후 신규 소각장 건설에 대한 주민 반발이 거센 상황에서 토양오염 사실이 확인된 것이다. 더욱이 기준치 초과 시 토양환경보전법에 따라 토양정밀조사와 정화조치도 해야 하기 때문에 소각장 준공이 서울시 목표(2026년)보다 지체될 가능성도 있어 보인다.

4일 서울 마포구 신규 폐기물 소각장 입지 일대의 한 주차장에 차량 10여대가 서 있다. 남정탁 기자

환경부가 2026년부터 수도권 쓰레기 직매립을 금지한 터라 서울시가 신규 소각장 건립에 나선 것인데 준공이 미뤄질 경우 쓰레기 대란이 우려된다.

4일 더불어민주당 노웅래 의원실 의뢰로 국립환경과학원·한국환경공단이 마포구 신규 폐기물 소각장 부지 인근 대상으로 진행한 토양환경오염조사 자료에 따르면 지난 5월15일 소각장 300m 이내 상암수소충전소 인근(상암동 481-6)에서 채취한 시료 분석 결과에서 불소가 ㎏당 563㎎이 검출됐다. 이는 토양오염우려기준(㎏당 400㎎) 대비 140% 수준에 이르는 값이다. 환경부 시행령으로 정하는 토양오염우려기준은 사람의 건강·재산이나 동물·식물 생육에 지장을 줄 우려가 있는 토양오염의 기준을 뜻한다. 불소는 장기간 다량 복용할 경우 관절염, 요통, 골다공증 등을 유발할 수 있다.

최근 불소 검출로 준공이 늦춰진 서울시교육청 신청사 사례를 따져보면 마포구 신규 소각장 준공 또한 정화조치 등으로 1년 넘게 지연될 가능성이 있어 보인다. 올 1∼4월 서울시교육청 신청사 부지인 용산구 후암동 부지에 대한 토양오염조사 결과에서 불소가 최대 ㎏당 566㎎ 검출됐다. 정화조치가 이뤄지면서 신청사 준공이 기존 2024년 8월에서 최소 1년 정도 미뤄질 것으로 전망된다.

마포구 신규 소각장 준공 지연이 현실화할 경우 서울 지역에 쓰레기 대란이 벌어질 가능성도 있다. 신규 소각장이 애초 2026년 수도권 직매립 금지에 따른 소각장 확대 필요성에 따라 추진되는 것이기 때문이다. 직매립 금지란 종량제 쓰레기를 선별해서 재활용하거나 소각한 뒤 소각재만 매립해야 한다는 뜻이다.

서울시는 이번 분석 결과와 관련해 일단 토양정밀조사 진행을 검토하겠다는 입장이다. 신규 소각장 준공 지연 가능성은 높지 않다고 했다. 서울시 관계자는 “분석 결과를 검토할 필요가 있다”면서도 “분석값이 기준치를 넘은 게 맞다면 전문기관에 의뢰해 토양정밀조사 이행을 해야 할 것으로 보인다”고 말했다. 다른 관계자는 “지난 3월 국립환경과학원·한국환경공단과 이미 한 차례 조사했을 때 이상이 없었다”며 “5월 조사는 서울시가 배제된 채 진행된 것”이라고 설명했다. 정화조치를 이행할 경우 소각장 준공이 지연될 가능성에 대해서는 “실제 공사 전 KDI(한국개발연구원) 적정성 검토, 기본·실시설계 등 과정 중에 정화조치를 한다면 공사가 지체될 가능성은 크지 않다”고 했다.

이 문제와 별도로 소각장 부근 토양오염이 새로 확인된 데 따라 주민 반발이 거셀 것으로 보인다. 기존 운영 중인 소각장에서 배출된 불소화합물이 이번 결과에 영향을 미쳤을 가능성이 제기되면서다. 서울시는 지난해 12월 전략환경영향평가 초안에 대한 보도자료에서 “토양, 수질, 소음·진동 등도 소각장 증설에 따른 환경상 영향은 거의 없는 것으로 분석됐다”고 밝힌 바 있다.

주민 모임인 ‘마포소각장 추가 백지화 투쟁본부’의 성은경 위원장은 “기존 소각장이나 신규 소각장 운영에 따른 유해물질 배출이 모두 기준치 이내라는 서울시 설명에 대해 주민들 불신이 큰 상황”이라고 말했다. 노웅래 의원은 “이번 조사로 인해 그동안 소각장이 주변 환경에 전혀 유해하지 않다던 오세훈 서울시장의 주장이 거짓말로 드러났다”며 “주변 토양의 오염이 심각한 것으로 드러난 만큼 오 시장과 서울시는 즉각 소각장 건립을 중단하고 정밀조사를 실시해야 한다”고 주장했다.

그러나 서울시는 불소 초과 검출이 소각장보다 매립지라는 부지 특성 때문일 가능성이 높다고 설명했다. 서울시 관계자는 “부지가 난지도 매립지 자리로 폐쇄 이후 30년간 안정화가 진행 중인 상황이 불소 검출에 영향을 미쳤을 것으로 본다”고 말했다.

김승환 기자 hwan@segye.com