"자리에서 솟구쳐 천장에 머리 쾅"…난기류 만난 승객들 "최악 경험"

미국 하와이에서 호주로 향하던 항공 여객기가 심한 난기류를 만나 승객 7명이 부상을 당했다.

3일(현지시간) 미국 ABC방송과 AP통신 등에 따르면 하와이안항공은 지난달 29일 오후 하와이 호놀룰루에서 출발해 호주 시드니로 향하던 자사 여객기가 이륙 후 5시간쯤 지나 강력한 난기류를 만났다고 이날 밝혔다.

당시 이 여객기에는 승객 163명과 승무원 12명이 타고 있었고 이중 승객 4명과 승무원 3명 등 탑승자 7명이 다쳤다.

항공기에 탑승했던 승객 술탄 바스코냘리는 ABC 방송에 "비행기가 갑자기 뚝 떨어졌다"며 "우리는 전혀 준비되지 않은 상태였다"고 설명했다.

극심한 난기류로 인해 비행기 천장 패널에 구멍이 나고 산소마스크가 내려왔으며, 일부 탑승객은 비행기 천장에 머리를 부딪치기도 했다.

또 다른 승객 멜리사 마테손은 호주 현지 언론에 "비행기가 1분간 엄청 흔들리더니 급하강했다"며 "내 인생에서 최악의 경험이었다"고 전했다. 그러면서 "한 승객이 위로 솟구쳐 천장에 머리를 부딪힐 정도로 난기류가 심했다"고 덧붙였다.

승객들이 공유한 사진에는 기내 천장 일부가 깨져있거나 한 남성이 얼음주머니로 머리를 찜질하는 모습 등이 담겼다.

항공사에 따르면 이 비행기는 사고 없이 시드니 공항에 무사히 착륙했다. 구급대원들은 현장에서 12명의 환자를 검사했으며, 3명의 승객은 허리 통증 등 부상으로 입원한 것으로 알려졌다.

하와이안항공 여객기는 지난해에도 심한 난기류를 겪었다.

지난해 12월18일 미국 애리조나에서 하와이로 향하던 항공기가 착륙 40여분 전 강력한 난기류를 만나 25명이 다쳤고 이중 6명은 중상을 입었다.

구경민 기자 kmkoo@mt.co.kr

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