이재명 “병사 휴가기간에 휴일넣어 손해…병사휴가보장법으로 개선”

이재명 더불어민주당 대표가 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 청년희망대화 ‘군장병 휴가 불평등 문제개선 관련 간담회’에서 모두 발언을 하고 있다. 2023.7.4/뉴스1

이재명 더불어민주당 대표가 4일 군장병 처우개선을 위해 병사 휴가에 휴일을 포함하지 않도록 하는 ‘병사 휴가 보장법’을 추진하겠다고 밝혔다. 내년 총선을 앞두고 ‘이대남’(20대 남성)의 표심을 사로잡기 위한 행보로 보인다.

이재명 더불어민주당 대표는 4일 오전 국회에서 열린 ‘군 장병 휴가불평등 문제개선 간담회’에서 “‘병사 휴가 보장법’이라는 이름으로 제도 개선을 통해 인생에 단 한 시간이라도, 하루·이틀이라도 손해봤다, 억울하다는 생각이 들지 않도록 제도를 개선하려고 한다”고 말했다.

이 대표는 “정말 많은 친구들이 군 입대 문제 때문에 원래 목표했던 인생 진로와 다른 길을 가는 것을 보면 안타깝기도, 미안하기도 했다”고 했다.

이어 그는 “대한민국 공동체를 위해 특별한 희생을 치르는데 사실 그에 대한 보상이 어느 정도 돼야 하는지 잘 모르겠다. 실제 보상도 잘 되는 것 같지 않다”며 “최근 논란을 보니 본질적인 문제가 있다”고 꼬집었다.

이 대표는 “국가를 위해 특별한 희생을 치르고 있는데 장병들이 휴일까지 넣어 손해를 본다는 지적이 있는데 참 공감한다”며 “국가를 위해 의무적으로 희생하는 청년들에게는 하루·이틀 뿐만 아니라 단 한 시간도 정말 소중한 시간이란 생각이 들었다”고 했다.

그러면서 “우리 민주당에서 입대하거나 입대해있는 군 장병들이 억울한 생각이 들지 않도록 공평하게 처우를 받을 수 있는 길을 찾아야겠다고 생각했다”고 말했다.

이 대표는 또 예비군 훈련에 참석하느라 수업에 빠졌다가 결석 처리된 한 대학생의 사례를 언급하며 “예비군 훈련을 받는 것도 억울한데 결석 처리해서 이중 불이익 받는 것은 정말 잘못됐다”며 “이제는 일상 속 작은 부분이라도 빨리 개선돼야 한다”고 강조했다.

김예슬 동아닷컴 기자 seul56@donga.com