일본 내에서 커지는 우려 목소리에 일본 정부도 전전긍긍

일본 후쿠시마 원전

일본 후쿠시마 원전 방사성 오염수 해양 방류를 두고 일본 내에서도 정치권 및 일반 시민들 사이에서 우려의 목소리가 높아지고 있다. 일본 정부는 자국 내 반대 여론이 주변국의 반발에 더 힘을 실어주게 될 것을 우려하는 분위기다.

4일 아사히 신문은 후쿠시마 원전 오염수의 해양방출 계획이 한국에서 적지 않은 파문을 부르고 있다고 보도했다. 시장에서는 ‘천일염 매입’이 급증하고, 정치권에서는 야당을 중심으로 ‘한국 정부가 국민의 생명과 안전을 지키지 않고, 일본의 아군이 되고 있다’는 주장이 나오고 있다고 전했다.

일본 정부 관계자는 아사히에 “향후 처리수(오염수) 방류시 일본 국내의 반응이 걱정”이라면서 “일본에서 소란이 되면 한국 사람들의 불안도 커진다”고 우려했다. 최근 일본 내 반대 여론이 높아지면서 이같은 우려가 주변국으로까지 더 확산될 것을 염려한 것이다.

실제로 어민은 물론 일본 국민들 사이에서도 반대 여론이 커지고 있다. 일본 JNN방송이 지난 1일부터 이틀간 전국의 18세 이상 시민 1207명을 대상으로 전화 여론조사를 실시한 결과 오염수 해양 방류를 찬성하는 비율은 45%로, 반대(40%)보다 5%포인트 높은 데 그쳤다. 지난달 요미우리신문이 실시한 여론조사에서 찬성(60%)이 반대(30%)보다 2배 가량 높았던 것과 비교하면 반대 여론이 크게 확산한 것이다.

어민들도 반대 의사를 굽히지 않고 있다. 후쿠시마현 어업협동조합 연합회는 지난 3일 “오염수 방류에 반대한다는 결정은 조금도 변하지 않는다”는 내용의 특별결의를 만장일치로 결의했다. 전국 어업협동조합 연합회도 방출 반대에 뜻을 같이 했다.

후쿠시마현과 인접한 미야기현 의회는 이날 방류에 반대한다는 의견서를 만장일치로 채택했다. 미야기현 의회는 의견서에서 중앙정부가 어민들의 이해를 얻은 뒤 오염수 문제에 책임 있게 대응할 것을 요구했다고 NHK는 전했다.

오염수 방출을 두고 일본 정치권에서도 논란이 이어지고 있다. 지난 2일 “해수욕 시즌에는 (오염수 방류를) 피하는 편이 좋지 않겠느냐”고 말했던 연립여당 공명당의 야마구치 나쓰오 대표는 4일 해명에 나서 “안전성 의혹을 제기한 것이 아니다”라고 강조했다. 그는 “안전성 때문이 아니라, (안전성 정보를 국내외) 철저하게 주지시키기 위한 시간이 필요하다는 의미”라고 말했다.

하지만 야당인 공산당의 코이케 아키라 서기국장은 전날 기자회견에서 “여당조차 혼란스러워 하고 있다”고 지적했다. 그는 “정부가 오염수의 안전성은 증명됐다고 해왔지만 ‘해수욕 시즌을 피하자’는 발언을 한 것 자체가 안전에 문제가 있다고 인정한 것”이라며 “해수욕 시즌을 피하자는 의미는 처리수(일본에서 오염수를 일컫는 말)의 방출 그 자체를 그만둬야 한다는 의미”라고 비판했다.

이윤정 기자 yyj@kyunghyang.com