'코드인사' 논란에도 외부 측근 챙기는 충북지사

도립대 총장 임용 강행…경질 보좌관 두 달만에 재취업
시민단체 "지역 정서·원칙 훼손…'인사 참사' 수준"

(청주=연합뉴스) 전창해 기자 = '코드인사' 논란에도 김영환 충북지사의 외부 측근 챙기기가 계속되고 있다.

시민사회단체에서는 지역 정서와 원칙을 훼손한 '인사 참사'라는 격한 비판까지 나온다.

김 지사는 4일 오전 김용수 제8대 충북도립대 총장에게 임용장을 수여했다.

김 지사는 그동안 김 총장에 대해 "수십 년간 정치 활동을 한 그는 중앙부처와 경제계에 많은 인맥을 가진 도립대 혁신의 적임자"라고 추켜세웠다.

하지만 그의 정치 이력이 오히려 대학 총장 자리에 맞지 않다고 보는 시선도 적지 않다.

충북과 연고가 없는 김 총장은 15대·16대·17대 국회의원 선거에서 경기 고양시 일산구와 덕양구을에 국민의힘 계열 정당의 후보로 출마했다가 낙선한 이력이 있다. 직전에는 서울산업진흥원 상임이사로 일했다.

김 총장은 인선 과정에서도 뒷말이 많았다.

그는 김 지사가 천거한 인물로 지난해 11월 도립대 총장 1차 공모에서 탈락했다가 재공모를 통해 1순위 후보자로 추천된 사실이 알려지면서 '코드인사' 논란이 일었다.

도립대 총장 임기는 4년간 보장되지만, 1961년생인 김 총장은 2026년 2월 말 65세 정년을 맞는다. 실제 재임할 수 있는 기간이 2년 8개월이라는 점도 논란의 대상이 됐다.

최근 김태수 전 충북도 정무보좌관이 도장애인체육회 사무처장으로 자리를 옮긴 것을 두고도 비판의 목소리가 크다.

김 전 보좌관을 비롯한 정무직 참모 3명은 김 지사의 친일파 발언과 제천 산불 중 술자리 논란 등으로 여론이 악화하자 국면 전환 차원에서 지난 4월 자리에서 물러났다.

김 지사를 제대로 보좌하지 못해 사실상 경질된 셈이다. 하지만 김 전 보좌관이 불과 두 달여 만에 김 지사가 회장을 맡은 장애인체육회에 재취업을 한 것이다.

이 때문에 체육계 안팎에서는 비체육인 출신 낙하산 인사가 또다시 감행됐다는 볼멘소리가 터져 나온다.

김학도 중소기업진흥공단 이사장의 충북도 경제수석보좌관 내정에 대해서도 시선이 마냥 곱지만은 않다.

김 지사는 지난달 12일 기자들과 만나 "현재 공석으로 있는 정무보좌관(4급 상당)을 경제수석보좌관으로 바꾸고, 이 자리에 김 이사장을 임용하려고 한다"고 전했다.

청주 출신인 김 이사장은 고향 발전을 위해 자신의 경륜을 지역에 환원하고자 한다며 확대 해석을 경계했다.

하지만 체급을 대폭 낮춰 고향에 돌아오는 차관급 인사의 이례적인 행보를 두고 일부에선 향후 지역 정치활동을 염두에 둔 포석 아니냐는 시각도 있다.

사실이라면 김 이사장은 물론 김 지사까지 '선거용 경제수석'이라며 비난의 화살을 피하기 어려울 것으로 보인다.

이선영 충북참여자치시민연대 사무처장은 "지난 1년간 김 지사의 인사를 평가한다면 '인사 참사' 수준"이라며 "지역 정서를 고려하지 않고 원칙을 훼손하면서까지 자기 사람 심기에만 몰입하는 도정이 신뢰를 떨어뜨리는 상황이 반복되고 있다"고 지적했다.

이 사무처장은 "도지사직이 자기 고집만 내세우는 자리가 아니다"라며 원칙과 정도를 넘어서는 인사는 한발 물러나 개선에 노력하는 반성의 자세가 필요하다"고 덧붙였다.

jeonch@yna.co.kr

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