올해 봄철 동해 평균 해면수온 40년 중 최고치 기록

한국해양과학기술원, 최근 일평균 해면수온자료 분석
평년 평균보다 1.8℃가 높은 10.0℃...두 자릿수 처음

올해 봄철 동해 평균 해면수온이 최근 40년 중 최고치를 기록한 것으로 나타났다.

동해 해면수온 변화 추이. KIOST 제공

한국해양과학기술원 KIOST)은 올 3월부터 5월까지 봄철의 동해 평균 해면수온이 평년(1991~2020) 평균보다 1.8℃가 높은 10.0℃를 기록했다고 4일 밝혔다. 이는 봄철 수온으로는 처음으로 두 자릿수를 기록한 것으로, 최근 40년(1981~2023) 중 가장 높은 수치다. KIOST 해양기후예측센터는 미국 해양대기청(NOAA)이 제공하는 일평균 해면수온 자료를 바탕으로 이 같은 결과를 도출했다.

동해의 봄철 평균 수온은 1980년대 7.7℃, 2010년대는 8.3℃로 지난 30년간 0.6℃ 상승한 것과 비교했다. 그런데 2021년부터 최근 3년간(2021년 9.0℃, 2022년 9.4℃, 2023년 10.0℃)에만 1℃ 상승하며 해면수온이 가파르게 상승하고 있다.

봄철의 급격한 동해 해면수온 상승은 러시아 북쪽 북극해인 카라해(Kara sea)와 바렌츠해(Barents sea)의 해빙 감소 및 지구 온난화에 의한 대기 반응에 기인한 것으로 추정된다. 우리나라 주변 바다 상층에 강한 고기압이 발달하고 높은 기온이 유지되면서 수온 상승이 야기된 것이다.

동아시아해역 해면수온 편차. KIOST 제공

관련 연구에 따르면 북극 해빙의 변화가 동해 해면수온 상승에 미치는 영향은 주로 초여름에 발생하는데, 올해는 봄철로 당겨져 유사한 현상이 나타난 것으로 보인다. 이는 지구온난화가 가속화 되고 있음을 뜻하며, 올 여름 더 높은 동해의 수온 상승으로 이어질 수 있어 지속적인 모니터링과 대비가 필요하다고 연구팀은 지적한다.

강도형 한국해양과학기술원 원장은 “가속화되는 지구온난화로 우리나라 주변 바다의 환경과 생태계가 위협받고 있어, 국민의 안전과 건강을 위해서는 지속적으로 바다의 상태를 관찰해야 한다”며 ”앞으로도 우리나라 주변 바다뿐 만 아니라 전 지구 바다의 상태와 추세에 대해 정기적인 분석과 예측 정보를 국민에게 제공하겠다”고 말했다.