미국 영양사, 2023년 10대 슈퍼푸드 1위로 김치 뽑았다

우리나라를 대표하는 건강식품인 김치가 미국에서도 그 우수성을 인정받았다. 미국 등록 영양사가 김치를 2023년 10대 슈퍼푸드 가운데 1위로 뽑았다.

한국식품커뮤니케이션포럼에 따르면 미국의 영양전문가 커뮤니티인 ‘오늘의 영양사(Today's Dietitian)가 등록 영양사 757명을 대상으로 한 영양학 트렌드 설문조사에서 10대 슈퍼푸드 가운데 1위로 김치를 비롯한 요구르트, 콤부차, 절인 채소 등 발효식품을 꼽았다.

설문조사에 참여한 이들은 김치가 유산균(프로바이오틱스)이면서 항산화 성분이 풍부하다는 점을 높이 평가했다. 선정 이유 가운데는 세계김치연구소와 프랑스 몽펠리에대학 장 부스케 명예교수 공동 연구팀이 “한국의 낮은 코로나19 사망률은 김치 소비로 인한 것”이라는 연구 내용도 있다. 

실제로 김치는 항염증, 동맥경화 예방, 면역력 강화 등 다양한 효능을 지녔다고 평가받는다. 한국한의학연구원 한의과학연구부 이명수 책임연구원팀은 김치 관련 다수 연구논문을 검토한 결과를 내놓았다. 김치를 많이 섭취하면 김치를 전혀 또는 적게 섭취하는 사람보다 체지방, 콜레스테롤, 공복 혈당, 혈중 지방 수치가 낮은 것으로 나타났다. 또 김치를 섭취하면 장내 유해 세균이 준다.

미국 등록 영양사는 “요즘 소비자는 면역력 강화와 장 건강을 돕는 식품을 찾고 있다”며 김치가 앞으로 인기를 끌 것으로 전망했다. 한편 김치 외에 10대 슈퍼푸드는 ▲치아·햄프 등 씨앗류 ▲블루베리 ▲아보카도 ▲견과류 ▲푸른 채소 ▲해조류 ▲녹차 ▲카무트·퀴노아 등 고대 곡류 ▲비낙농 우유 등이다.