추미애 “文 기회주의자 발언 안해...이낙연 재보궐 위해 제 퇴장 요구”

장관직 사퇴 배경을 두고 문재인 전 대통령이 물러나달라고 주장해 화제가 된 추미애 전 법무부 장관이 이번엔 “이낙연 전 더불어민주당 대표가 재보궐 선거 때문에 나의 퇴장을 요구했다”고 폭로했다.

추 전 장관은 3일 오후 KBS ‘더라이브’에서 “이 전 대표는 그렇게 하면 안 됐다”면서 “재보궐 선거 때문에 제가 퇴장해야 된다라고 하면 안 됐다”고 밝혔다.

자신의 해임과 관련해선 “(문 전 대통령이) 종용이라기보다는 물러나달라라고 하신 것”이라면서 “당신의 권한을 행사한 거다, 법적인 권한을”이라고 답했다.

당시 상황에 대해선 “그날은 (윤석열 검찰총장) 징계 의결서를 들고 간 날”이라며 “대통령께서 제가 보고하니까 보시고 서명을 하시고 그런 다음에 ‘여기까지 너무 수고가 많았다. 이것이 바로 민주적 절차 아니겠느냐. 이것이 또한 선례가 되어야 되고 이런 일은 또 자주 있어야 된다, 누구나 잘못할 수 있으니까. 그런데 수고한 장관이 물러나야 되겠다’ 이런 취지의 말씀을 했다”고 주장했다.

이어 “제대로 책무를 이행한 사람한테는 물러나라. 또 잘못한 사람한테는 아무 소리 안 하면 어떻게 되겠나? 아니, 너무 이해가 안 돼서 ‘저에게 힘을 실어주십시오’, 이랬다”며 “그랬더니 ‘당이 요구를 한다’(고 했다)”고 밝혔다.

최재성 전 청와대 정무수석이 추 전 장관의 주장에 대해 “문 전 대통령은 그럴 분이 아니다”라고 반박한 것에 대해서는 “저는 정무수석도 대통령을 보호해야 되고 또 그런 말씀하실 수 있다 이해를 한다. 그러나 정무수석은 미안하지만 그 자리에 없었다”며 일축했다.

정철승 변호사가 “추 전 장관이 ‘문 전 대통령은 기회주의자’라고 했다”고 사회관계망서비스(SNS)에 밝힌 데 대해서는 “대통령을 대놓고 그렇게, 제가 모신 대통령을 대놓고 그렇게 얘기할 수는 없다”고 부인했다.

한편, 이낙연계로 꼽히는 신경민 전 민주당 의원은 추 전 장관의 발언에 대해 오후 KBS라디오 ‘주진우 라이브’에서 “추미애 전 장관은 맞지도 않은 얘기를 방송에 나와서 버젓이 하고 있다”면서 “대선 경선 때 추미애 장관이 이낙연 후보에게 사납게 한 이유가 아마 그것(이낙연 전 대표가 추 전 장관 사퇴를 요구했다) 때문인가 보다. 추 (전) 장관이 경질되는데 이낙연 대표가 당에 있으면서 결정적 역할을 했다고 보는 것 같은데 그게 아니다”라고 반박했다.

그는 “경선 때도 ‘그런 사실 자체가 없다’고 잠깐 이야기했다”며 “사실이 아닌 것을 사실로 믿고 지금 와서 너무 저렇게 얘기하고 있다”고 불편해했다.

이어 “어떻게 그것을 증명을 해야 될지 모르겠지만 계속 이렇게 가는 건 민주당의 미래를 위해서 전혀 바람직하지 않다”고 한 뒤 “추미애 대표가 뭘 하려는지 짐작 가지만 이런 방식으로 하는 건 맞지 않다”고 주장했다.

정치권에서는 추 전 장관의 갑작스러운 폭로가 내년 총선을 겨냥한 행보라는 지적이다. 전원책 변호사는 지난 3일 SBS ‘김태현의 정치쇼’에서 “이재명 대표와 이낙연 (전 민주당 대표 사이의) 이 전쟁판에서 ‘나는 이제 이 대표에게 줄 서겠어, 나는 이제 줄 설 거야’(라는 뜻)”라고 분석했다.