“유명 요리도 AI 셰프가”…비욘드허니컴, 70억 투자 유치

LB인베스트먼트·산업은행·데브시스터즈벤처스 등서 투자 유치
삼성전자 연구원 출신 정현기 대표 설립
CES 2022서 ‘짜파구리’로 화제

유명 셰프의 요리를 재현할 수 있는 로봇을 개발한 푸드테크(Foodtech·음식과 기술의 결합) 스타트업 비욘드허니컴이 최근 70억원 규모의 투자를 유치했다. 비욘드허니컴은 삼성전자 연구소 출신 로봇·푸드사이언스 분야 10년 경력의 연구원이었던 정현기 대표가 설립한 회사다.

4일 투자은행(IB) 및 식품업계에 따르면 비욘드허니컴은 최근 총 70억원 규모의 시리즈A 투자 유치를 완료했다. 이번 투자는 LB인베스트먼트에서 30억원, 한국산업은행서 15억원, 데브시스터즈벤처스와 포스코기술투자에서 각각 10억원, BA파트너스에서 5억원씩 집행했다.

비욘드허니컴의 조리로봇./비욘드허니컴 제공

비욘드허니컴의 기술에서 주목받은 것은 유명 셰프의 요리를 분자 단위로 분석해서 재현할 수 있는 ‘인공지능(AI) 셰프’ 로봇이다. 인공지능 조리 분석 기술이 탄 정도, 구운 정도, 풍부한 육즙 양 등을 숫자로 표현한다. 로봇으로 만든 요리가 팔리면 셰프에게 저작권료를 지불, 셰프는 예술가로서 창작에 집중할 수 있다.

비욘드허니컴의 로봇은 조리 과정 중 식재료의 분자 단위 특성 변화를 감지하는 분자 센서를 로봇에 탑재하는 방법으로 균일한 식감과 맛을 재현한다. 객관화할 수 없었던 음식의 맛과 식감 등을 수치로 분석하고 이를 상용화한 것이 투자를 받을 수 있었던 이유로 꼽혔다. 비욘드허니컴은 앞서 네이버 D2스타트업팩토리(D2SF)의 투자를 받은 바 있다.

비욘드허니컴은 지난해 미국 라스베이거스에서 열린 ‘CES 2022′에서 AI 기술을 적용해 영화 ‘기생충’으로 화제를 모았던 ‘짜파구리’로 인기를 모으기도 했다.

비욘드허니컴은 현재 판교테크노밸리에 식당 ‘특이점’을 열고 자사의 AI 셰프 로봇이 조리한 음식을 제공하고 있다. 최근엔 KT가 운영하는 서울 강남구 안다즈호텔의 AI 조리 로봇을 공동개발하기도 했다.

미국 진출을 목표하는 비욘드허니컴은 이번 투자금을 미국 법인 설립 등에 사용할 것을 검토하는 걸로 알려졌다. 조리 인력이 부족한 미국 시장에서 수요가 많을 것이란 판단에서다. 비욘드허니컴 관계자는 “이번 투자 유치를 통해 AI 셰프 로봇 기술을 기반으로 사업을 확장할 것”이라고 설명했다.

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