강원특별자치도 출범 후 한자리에… 제주·세종·전북 관계자 만남 주목

강원특별자치도가 성공 출범한 가운데 제주·세종·전북 지자체 관계자들이 3일 국회에서 다시 만남을 가져 주목받았다.

강원·제주·세종·전북 등 4개 지자체와 4개 지자체 연구원 관계자들은 앞서 지난달 13~14일 춘천에서 열린 ‘2023 강원 자치분권 글로벌 포럼(GDGF)’에서 처음으로 만나 연대 협력을 논의하며, 국회에서 협약식을 갖기로 했었다. 2023 GDGF는 강원특별자치도와 춘천시, 강원도민일보가 공동주최한 가운데 자치분권 현안에 대한 지역과 글로벌 연대를 처음으로 구축한 자리였다.

이를 토대로 이날 국회에서 열린 4개 지자체 상생협력 협약식과 지방시대 정책포럼에선 특별자치시·도 간 연대 협력이 더욱 구체화됐다.

강원 등 4개 지자체는 ‘특별자치시·도 협의회’를 구성, 특별법 개정과 관련한 공동 대응에 나서기로 했다.

이와 관련, 오영훈 제주특별자치도지사는 국내 1호 제주특별자치도 출범과 제도개선 어려움 등에 대한 소회를 밝히며 4개 지자체간 연대 협력을 재차 제안했다.

오 지사는 “많은 권한이 제주에 이양되기는 했지만, 매번 제도 개선때마다 느끼는 것은 중앙정부와의 갈등은 물론 국회 심의과정에서도 많은 어려움에 봉착하는 등 절벽같은 느낌이었다”며 “그런데, 최근 강원특별법 제정 과정을 보면서 힘을 느꼈다”고 밝히며 4개 지자체간 연대 협력을 강조했다.

이날 열린 협약식 및 지방시대 정책포럼과 연계해 본지의 활약상도 다시 화제가 됐다.

강원도민일보는 지난해 5월 말, 강원특별법이 제정된 후 그해 7월 제주특별자치도 현지 포럼을 시작으로 18개 시·군 권역별 대토론회, 강원·제주·세종 연대협력 국회 포럼, 4대 핵심규제 개선의 핵심 부문인 환경·군사 특례 정책 국회 포럼, 강원특별자치도 성공 출범을 위한 자치분권·균형발전 강원인 선언대회 등을 연이어 개최하며 특별법 입법 및 특별자치도 성공 출범 방안을 모색하는 공론화의 장을 지속적으로 마련했다. 이를 토대로 강원 자치분권 국제포럼까지 열리는 등 본지 주도의 여러 공론화의 장은 특별자치 시·도와 자치분권 선진국가와의 연대 협력을 이끌었다는 평가다. 박지은