권좌 흔들린 푸틴, '전쟁 반대자 색출' 사이버 사찰 혈안

우크라이나 전쟁이 장기화한 가운데 러시아 정부가 전쟁 반대세력 색출을 빌미 삼아 자국민에 대한 '사이버 사찰'을 대폭 강화하고 있다는 보도가 나왔습니다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 러시아 정부가 지난해 2월 우크라이나 침공 이후 자국 정보통신 기업에 인터넷 감시 도구를 다수 발주했다고 보도했습니다.

거듭된 졸전과 불리한 전황, 국제사회의 제재에 따른 경제난이 겹쳐 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 권좌가 위협받자 감시 강화 카드를 꺼내든 것으로 보입니다.

NYT는 러시아 정부에 인터넷 감시도구를 공급한 현지 IT 기업 내부문건 수백 건을 입수해 분석한 결과 새로운 감시도구의 설계와 기능을 설명한 파일만 약 40개였다고 전했습니다.

이중 MFI 소프트라는 업체가 만든 '넷비홀더'란 도구는 심층패킷분석 기술을 이용, 텔레그램이나 왓츠앱 등 암호화된 메신저 앱도 감시할 수 있는 것으로 드러났다고 NYT는 강조했습니다.

암호화된 메시지 내용을 들여다볼 수는 없지만, 누가 누구에게 어떤 종류의 자료를 전송했는지 파악할 수 있고 사용자 입장에선 이를 막을 방법이 없다는 것입니다.

넷비홀더에는 이밖에도 휴대전화 위치를 추적해 감시 중인 특정 인사들이 접촉하는지 파악하고, 대포폰 여부를 판별하는 기능도 있는 것으로 알려졌습니다.

프로테이란 이름의 다른 업체는 감청한 음성통화 내용을 자동으로 텍스트화하는 도구와, '수상쩍은 동향'이 있는지 파악하는 도구를 공급할 수 있다고 제안했습니다.

암호화되지 않은 웹사이트에서 사용자들의 접속 암호를 수집하는 도구를 만든 기업도 있었습니다.

비교적 생소한 이름의 이 기업들은 과거 러시아 경찰과 정보기관을 위해 전화통화 감청 장비를 생산했던 업체들로 알려졌습니다.

NYT는 러시아 지도부가 지난 20여 년 인터넷을 통제하려 노력해 왔으며, 처음에는 푸틴 대통령의 최대 정적이라는 야권 운동가 알렉세이 나발니 등을 표적으로 삼았으나 갈수록 사찰 범위가 확장돼 왔다고 짚었습니다.

특히, 우크라이나 전쟁 이후 그런 움직임이 가속돼 왔고, 용병기업 바그너그룹의 수장 예브게니 프리고진이 지난달 무장 반란을 일으켰다가 실패한 것은 러시아 정부의 민간인 사찰에 더욱 박차를 가할 것으로 보입니다.

(사진=AP, 연합뉴스)

김영아 기자 youngah@sbs.co.kr