김홍일 권익위원장 "정치적 편향 논란 벗어나야"... 전임 전현희 겨냥

"부정·부패, 도덕적 해이, 혈세 누수 근절"

윤석열(왼쪽) 대통령이 3일 서울 용산 대통령실 청사에서 김홍일 국민권익위원장에게 임명장을 수여한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

김홍일 신임 국민권익위원장은 3일 취임사에서 "이제는 권익위가 정치적 편향 논란에서 벗어나 공정성과 중립성을 회복해야 한다"고 밝혔다. 문재인 정부에서 임명돼 윤석열 정부 출범 이후 "새 정부 국정철학과 맞지 않는다"는 이유로 사퇴 압박을 받았으나 임기 3년을 채우고 물러난 전현희 전 위원장을 겨냥한 발언으로 풀이된다.

김 위원장은 이날 정부세종청사에서 열린 취임식에서 첫 번째 당부사항으로 "국민 신뢰 회복"을 꼽으며 이같이 말했다. 그는 "특정한 정파의 이해나 이념, 지역이나 계층을 벗어나 모든 국민에 대한 봉사자라는 소명의식을 갖고 부여된 국가적 과제를 한쪽으로 치우치지 않고 공평하게 처리함으로써 정치적 논란으로부터 자유로워야 할 것"이라며 "업무 처리의 공정성과 중립성을 저해하는 요소는 반드시 바로잡아야 한다"고 밝혔다.

윤 대통령이 최근 '카르텔'이란 표현으로 강조하고 있는 부정·부패 척결에도 목소리를 높였다. 김 위원장은 "부패를 예방하고 이를 효율적으로 규제하는 일은 우리 사회 구성원 간의 신뢰를 회복시키는 지름길이자 지속적인 경제발전을 가능케 하는 기본조건"이라며 "권익위는 우리 사회의 관행적인 부정과 부패, 도덕적 해이와 혈세 누수 등을 근절하고 법치·공정·상식을 바로 세우는 데 특히 앞장서야 한다"고 강조했다. 아울러 "그동안 조직 내외부를 둘러싼 여러 상황으로 인해 직원 여러분들이 겪은 고충과 어려움을 하나씩 바로잡아 나가겠다"고 약속했다.

김 위원장은 윤 대통령이 임명한 첫 번째 권익위원장이다. 강력·특수통 검사 출신으로 대검 중수부장 재직 당시 중수2과장이던 윤 대통령의 직속상관이었다. 지난 대선에선 윤 대통령 선거캠프에서 정치공작진상규명특별위원회 위원장으로 활동했다. 권익위원장은 장관급이지만 국회 인사청문회를 거치지 않는다.

손영하 기자 frozen@hankookilbo.com