현정은 현대그룹 회장 방북 무산…통일부 “현대아산, 北접촉신고 철회해 수용”

관심을 모았던 현정은 현대그룹 회장의 방북이 결국 무산됐다. 고(故) 정몽헌 회장 20주기 추모행사를 위해 금강산 방문을 추진한 현 회장 측은 북한이 입경을 거부하자 이틀 만에 철회결정을 내린 것이다.

통일부 구병삼 대변인은 3일 정례브리핑에서 “현대아산 측이 북한주민접촉신고를 철회하겠다는 입장을 밝혀와, 오늘 중 정부는 이를 수용할 예정”이라고 밝혔다. 북한주민접촉신고는 우리 국민이 북한 주민과 만나거나 통신 접촉을 하기 전 정부에 그 계획을 신고하는 절차로 사실상 승인제에 가깝게 운용된다.

현정은 현대그룹회장이 지난달 2일 오후 서울 종로구 종교교회에서 열린 정몽원 HL그룹 회장의 차녀 정지수 씨와 백지연 전 앵커의 외아들 강인찬 씨 결혼식에 참석하고 있다. 연합뉴스

북한은 앞서 지난 1일 외무성 국장 명의의 담화를 통해 “남조선의 그 어떤 인사의 방문 의향에 대해 통보받은 바 없고 알지도 못하며 검토해 볼 의향도 없음을 명백히 밝힌다”며 거부 의사를 분명히 했다. 또 “금강산관광지구는 조선민주주의인민공화국 영토의 일부분”이라며 “우리 국가에 입국하는 문제에서 조선아시아태평양평화위원회(아태평화위)는 아무런 권한도 행사할 수 없다”고 밝혔다.

구 대변인은 북한이 이례적으로 대남 기구가 아니라 외교를 담당하는 외무성 명의로 거부 입장을 낸 데 대해선 “상당히 이례적”이라며 “동향을 보며 북한의 의도를 분석하겠다”고 설명했다. 그는 “북한의 의도와 우리의 평가는 관련 동향을 지켜보면서 종합적으로 분석할 것”이라고 말했다.