인천시, 통학버스에 '수소버스' 투입한다…현대차·SK E&S와 협약

충남 천안에 위치한 현대차 글로벌러닝센터에서 현대차의 광역고속 수소전기버스 유니버스 FCEV가 테스트 주행 중이다./사진제공=현대차

SK E&S는 3일 환경부, 인천시교육청, 인천시, 현대자동차와 '인천 학생성공버스 수소 통학버스 도입·확대를 위한 업무협약'을 체결했다고 밝혔다.

협약식은 이날 인천시교육청 학생안전체험관에서 열렸다. 금한승 환경부 기후탄소정책실장, 도성훈 인천시교육청 교육감, 조인권 인천광역시 경제산업본부장, 이임철 SK E&S 부사장, 송소동 현대자동차 인천지역본부장 등이 참석했다.

인천시교육청은 새 '학생성공버스(통학버스)'를 수소버스로 도입할 예정이다. '학생성공버스'는 인천 내 교통 인프라 구축이 지연되고 있는 대규모 개발지역을 중심으로 운영하는 권역별 학생통합순환버스다.

우선 올해 27대를 시범운영한다. 인천시교육청은 이달 중 수소버스 3대를 투입한 후 신규 수소버스 출고상황에 따라 점차적으로 도입을 확대할 계획이다. 이용 학교를 대상으로는 △환경교육 컨설팅 제공 △액화수소생산시설 견학 △수소 관련 학습 및 현장견학 기회를 제공한다.

수소버스의 안정적 운행을 위한 인프라 구축에도 힘이 실릴 것으로 기대된다. 인천시는 2024년까지 시내버스 등 누적 700대의 버스를 수소버스로 전환한다는 목표를 세웠다. 2030년에는 이를 2000여대로 확대한다.

SK E&S는 인천시의 계획에 발맞춰 올해 말부터 인천플랜트에서 최대 연 3만톤 규모의 액화수소를 생산해 수소버스의 연료로 공급한다. 또 인천시 내 충전 시설을 적기에 구축하고 운영하는 등 수소버스 전환을 위한 인프라 조성에 나선다.

환경부는 수소버스의 성능보증기간 확대 , 구매보조, 수소충전소 확충, 수소 통학버스 도입 등에 대한 정책적·재정적 지원 역할을 맡는다. 인천시는 통학버스를 수소버스로 전환할 수 있도록 구매 보조금을 지원하고, 수소충전소 인프라 확대를 위해 협조한다. 인천시교육청은 수소 통학버스 추가 도입을 지속 추진한다. 현대차는 수소버스를 적기 생산·공급하면서, 수소차 현장 견학 프로그램을 운영한다.

이임철 SK E&S 부사장은 "통학버스의 수소 전환뿐 아니라 친환경 에너지 대한 인식을 제고하는 데 의미가 있다"며 "이런 다양한 활동을 지속적으로 진행하고, 경쟁력 있는 액화수소를 공급해 향후 더 많은 수소버스 도입에 힘을 보태겠다"고 밝혔다.

최경민 기자 brown@mt.co.kr