현정은 현대그룹 회장 방북 무산..北 거부 의사에 자진철회

北 외무성 명의 거부 표명 상당히 이례적

구병삼 통일부 대변인/뉴스1 ⓒ News1 김명섭 기자 /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 현정은 현대그룹 회장이 고(故) 정몽헌 회장의 20주기 추모행사를 위해 금강산 방문을 추진했지만, 북한이 입경을 거부하자 방북 계획을 철회했다.

구병삼 통일부 대변인은 3일 정례브리핑에서 "현대아산 측이 북한주민접촉신고를 철회하겠다는 입장을 밝혀와 오늘 중 정부는 이를 수용할 예정"이라고 말했다.

북한주민접촉신고는 우리 국민이 북한 주민과 만나거나 통신 접촉을 하기 전 정부에 계획을 신고하는 절차다. 신고제이지만 사실상 승인제에 가깝게 운용되고 있다. 따라서 북한만 수용한다면 현 회장의 방북은 성사될 가능성도 존재했다.

북한은 그러나 조선중앙통신이 보도한 김성일 북한 외무성 국장의 담화를 통해 "남조선의 그 어떤 인사의 방문 의향에 대하여 통보받은 바 없고 알지도 못하며 또한 검토해볼 의향도 없음을 명백히 밝힌다"며 현 회장의 방북 거부 의사를 분명히 했다.

이에 현대아산 측은 통일부가 북한주민접촉신고 수리 여부를 결정하기 전 현 회장의 방북을 자진 철회했다. 앞서 현대아산 측은 6월 27일 현 회장이 방북을 위해 북측과 접촉하려 한다며 통일부에 대북접촉신고를 했다. 현 회장 측은 정몽헌 회장 20주기 추모식을 위해 금강산을 방문하고자 조선아시아태평양평화위원회와 접촉할 계획이라고 신고한 것으로 알려졌다.

북한이 대남 기구가 아닌 외교를 담당하는 외무성 명의로 현 회장의 방북 거부 입장을 밝힌데 대해 구 대변인은 "상당히 이례적인 것"이라며 "북한의 의도와 우리의 평가는 관련 동향을 지켜보면서 종합적으로 분석할 것"이라고 설명했다.