"45년 간 고장한번 없어" 벽걸이에어컨, LG에 다시 기증한 노부부

경주에 거주하는 홍연무씨(사진 왼쪽), 문희선씨 부부는 1979년 구입해 45년 동안 고장 없이 정상 작동해온 벽걸이 에어컨(GA-100SP)을 LG전자에 기증했다./사진=LG전자

LG전자가 1979년 국내 최초로 출시한 벽걸이 에어컨이 45년 동안 정상 작동한 뒤 다시 돌아왔다.

경주에 거주하는 홍연무씨, 문희선씨 부부는 1979년 구입해 45년 동안 고장 없이 정상 작동해온 벽걸이 에어컨(GA-100SP)을 LG전자에 기증했다. 기증한 제품은 국내 최초로 에어컨 실외기를 분리해 바람이 나오는 본체만 벽에 거는 벽걸이 형이다. 실외기와 바람이 나오는 본체가 분리된 제품으로 기존 제품보다 소음이 적었다.

홍씨는 "1979년 봄, 한여름 무더위 속에서 고생하며 공부를 해야 할 어린 자녀들을 생각해서 벽걸이 에어컨을 구매했다"라고 말했다. 이어 "45년 동안 고장 한번 없었으며 사료적 가치가 높을 것으로 판단해 기증했다"라고 말했다. 그의 큰 아들인 홍재성 대구경북과학기술원(DGIST) 로봇 및 기계전자공학과 교수는 초등학교 입학하던 해에 처음으로 에어컨이 설치된 기쁨을 회고하기도 했다.

당시 국내 에어컨 시장은 실외기와 본체가 붙어있는 창문형 에어컨이 주를 이루고 있었다. 당시 주택은 단열 효과가 좋지 못해서 에어컨을 창문에 설치하면 틈새로 공기 유출이 많았다. 벽걸이 에어컨을 설치하면 창문 틈새를 통해 여름엔 뜨거운 공기가 스며들고, 겨울엔 찬바람이 들이치는 불편함을 줄일 수 있었다.

LG전자는 1968년 출시된 국내 최초 창문형 에어컨(GA-111)과 1983년 출시된 국내 최초 스탠드 에어컨(GA-025)에 이어 첫 벽걸이 에어컨 제품까지 확보하게 됐다. LG전자는 다양한 형태의 최초 에어컨들을 LG인화원과 창원 연구소 등에 전시할 방침이다.

이재윤 기자 mton@mt.co.kr