원전오염수 방출 가시밭길 외교전…닛케이 "주변국 여전히 불신"

허위 정보 확산 막기 위해 주변국 설득·해명 강화
중, 일본측 설명 거부…한국에선 소금 사재기 현상

[오쿠마=AP/뉴시스]일본 정부가 도쿄전력 후쿠시마 제1원자력발전소에서 나오는 오염수(일본측 명칭 처리수)의 해양 방출을 둘러싸고 우호적인 국제여론을 형성하기 위해 관계국에 대한 설명을 강화하고 있다. 사진은 2023년 2월22일 일본 북동쪽 오쿠마마치에 있는 도쿄전력 운영 후쿠시마 제 1 원자력발전소에서 처리됐지만 여전히 방사성 폐수를 저장하고 있는 약 1000개의 탱크 모습. 2023.07.03.

[서울=뉴시스] 박준호 기자 = 일본 정부가 도쿄전력 후쿠시마 제1원자력발전소에서 나오는 오염수(일본측 명칭 처리수)의 해양 방출을 둘러싸고 우호적인 국제여론을 형성하기 위해 관계국에 대한 설명을 강화하고 있다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 3일 보도했다.

기시다 후미오 총리는 국제원자력기구(IAEA)의 라파엘 그로시 사무총장과 4일 도쿄에서 면담한다. 기시다 총리는 그로시 사무총장으로부터 해양방출의 안전성에 관한 포괄적인 보고서를 전달 받아 오염수 방출시기 등을 판단하는 자료로 활용할 방침이다.

오염수의 해양 방출은 2021년 4월에 결정됐다. 원전 부지 내에 쌓인 대량의 탱크가 폐로 작업에 방해가 되는 사태를 방지하기 위한 것으로, 2023년 여름 방출을 목표로 한다.

이를 위해 일본 정부는 과학적 근거에 근거한 정보를 바탕으로 각국에 안전성 설명을 해 왔다. 하지만 일부 국가에서는 일본정부의 설명과 다른 정보가 퍼지고 있다고 닛케이가 보도했다.

중국 정부는 '태평양은 일본이 핵오염수를 흘리는 하수도가 아니다'라고 주장한다. 러시아와 공동으로 일본 정부에 질의서도 제출했다. 일본 외무성은 중국에 데이터를 이용한 설명 기회를 여러 차례 제안했지만 수용을 거부당한 것으로 알려졌다.

홍콩·마카오 정부는 오염수를 방출할 경우 후쿠시마현 주변 수산물 등에 금수조치를 발동할 뜻을 밝혔다. 중국 정부의 뜻이 반영됐다는 분석이 나온다.

한국 정부는 5월 말에 전문가 시찰단을 후쿠시마 제1원자력발전소에 보냈다. 기시다 총리와 윤석열 대통령의 5월 정상회담에서 합의한 사항이다. 일본측은 원자력규제청이나 도쿄전력 등의 담당자와 면담하는 자리를 마련해 대응했다.

그럼에도 "일본 측이 설명해온 안전성은 충분히 스며들지 못했고, 한국 야당이 주도적으로 방출에 반대해 윤 정권을 비판하는 재료로 사용하고 있다는 지적도 만만치 않다"고 닛케이가 전했다.

오염수 방출로 바닷물을 원료로 하는 소금이 오염된다는 정보가 나돌면서 슈퍼마켓 등에서 소금 사재기가 일어났고, 한국 정부가 비축한 소금을 시장에 방출하는 사태로 파장이 커졌다.

[나미에=AP/뉴시스]일본 정부가 도쿄전력 후쿠시마 제1원자력발전소에서 나오는 오염수(일본측 명칭 처리수)의 해양 방출을 둘러싸고 우호적인 국제여론을 형성하기 위해 관계국에 대한 설명을 강화하고 있다. 사진은 2022년 3월2일 일본 북동부 나미에마치의 우케도항에서 바라본 후쿠시마 제1원전의 모습.2023.07.03.

한국의 일부 인터넷 매체는 일본이 IAEA에 1억5500만엔(약 15억원) 이상의 헌금을 했다는 소식을 보도했다. 이에 일본 외무성은 지난달 22일 "사실 무근이고 무책임한 가짜 정보 유포에 강력히 반대한다"라고 보도자료를 냈다. 가짜 정보라고 단정하고 견해를 보인 것은 이례적인 대응이었다고 닛케이가 지적했다.

남태평양 섬나라에 대한 대처도 남아 있다. 과거 미국, 영국, 프랑스의 핵실험장이 된 섬이 있어 핵과 방사성 물질 문제에 민감하다. 어업은 주요 산업으로 자국 경제에 미치는 영향을 우려하는 목소리도 나온다.

남태평양의 나라·지역에서 만든 태평양도서국포럼(PIF)은 오염수 방출 연기를 요구하고 있다. 일본 정부는 2월부터 남태평양에 위치한 국가 및 지역과 집중 대화를 나눴고 하야시 요시마사 외무상도 남태평양 지역을 직접 방문했다.

남태평양은 중국과의 관계가 깊은 나라·지역이 많아 안보상의 위치도 중요해진다. 해양 방출에 공식적으로 찬성한 나라는 팔라우, 미크로네시아 연방, 파푸아뉴기니뿐이다.

한편 도쿄전력은 해양 방출에 있어서 다핵종제거설비(ALPS·알프스)등을 사용해 오염수의 방사성 물질을 국가의 규제 기준 이하까지 떨어뜨릴 계획이다. 방사성 물질인 삼중수소(트리튬)는 현재 기술로는 완전히 제거할 수 없고 바닷물로 희석해 기준치의 40분의1 미만으로 희석한 다음 해저터널을 통해 1㎞ 떨어진 앞바다로 방출할 계획이다.

IAEA는 지금까지 공표한 6개 보고서에서 트리튬 처분량이 적다는 내용 등의 데이터를 평가해 방출 방법과 일련의 설비는 "타당"하다고 판단했다. 세계 각지의 원전에서도 트리튬을 포함한 물을 바다로 흘려보내고 있다고 닛케이가 전했다.

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