뮌헨은 'KIM, 어서 와!'→나폴리는 '이제 어쩌나'...대체자로 리버풀 CB도 거론

[포포투=백현기]

김민재의 바이에른 뮌헨행이 임박하자 나폴리는 대체자를 구하기 급급해졌다.

이탈리아 '코리에레 델로 스포르트'는 "김민재는 이번 여름 이적시장 나폴리를 떠날 것이 확실시되면서 리버풀의 이브라히마 코나테가 그의 대체자로 거론되고 있다"고 밝혔다. 이어 "앞으로 몇 주 동안 나폴리나 코나테를 설득하기 위해서는 많은 이적료가 필요하다"고 덧붙였다.

김민재는 첫 시즌 만에 나폴리를 떠날 준비를 하고 있다. 2022-23시즌을 앞두고 나폴리에 입성한 김민재는 5천만 유로(약 717억 원) 상당의 바이아웃이 적게 느껴질 정도로 엄청난 활약을 했다. 단숨에 나폴리 주전 센터백으로 올라선 그는 나폴리의 33년 만의 리그 우승을 이끌기도 했다.

자연스럽게 개인 수상도 뒤따랐다. 김민재는 탄탄한 수비력과 안정감 그리고 빌드업 능력으로 현대축구에서 요구하는 센터백의 전형을 보여줬다. 팀의 리그 우승과 함께 김민재는 세리에 A 최우수 수비수상과 최우수 팀에 선정되며 기량을 인정받았다.

김민재의 맹활약 속에 많은 빅클럽들이 그에게 관심을 가졌다. 나폴리가 책정한 바이아웃 그 이상의 활약을 함으로써 한 시즌 만에 팀을 떠날 가능성이 높아진 것이다. 김민재를 품기 위해 맨체스터 유나이티드, 뉴캐슬 유나이티드, 맨체스터 시티 등 유력한 클럽들이 러브콜을 보냈다. 심지어 맨유행이 유력해진 적도 있다.

하지만 뮌헨이 김민재 영입전에 뛰어들었다. 맨유는 구단 매각과 인수 작업이 생각보다 지연되고 있었고, 선수 영입에 협상력을 집중할 수 없었다. 그보다 뮌헨은 더 실질적인 접근과 높은 금액으로 김민재를 설득했고, 결국 뮌헨행 보도가 계속해서 나왔다. 프랑스 매체 '풋 메르카토'에서 활동하는 산티 아우나는 지난 15일 "김민재는 뮌헨의 영입 명단에 있다. 지난 주부터 대화가 있었다. 선수 본인도 뮌헨 이적에 열려 있는 상태다"고 밝혔다.

김민재와 뮌헨은 급속도로 가까워졌다. 15일 아우나의 보도에 이어 유러북구 이적시장 전문가 로마노도 김민재의 뮌헨행을 점쳤다. 로마노는 18일 "김민재와 뮌헨의 합의는 거의 완료됐다. 이제 그의 이적은 시간 문제로 보인다"고 밝혔고, 20일에도 현재 거래는 완료됐다고 전했다. 결국 로마노는 29일 선수의 이적이 확정적일 때 사용하는 멘트인 "Here we go"를 띄우며 김민재의 뮌헨행을 알렸다.

김민재가 뮌헨으로 떠날 것이 유력한 가운데, 나폴리는 그의 대체자를 구하기 위해 바쁘게 움직이고 있다. 조르조 스칼비니(아탈란타), 케빈 단소(랑스), 이토 히로키(슈투트가르트) 등이 대체자로 거론되고 있는 가운데, 최근에는 코나테까지 연결됐다. 코나테는 지난 시즌 리버풀에서 18경기를 뛰며 버질 반 다이크의 짝으로 자리 잡았다. 조엘 마티프, 조 고메스보다 안정감 있는 수비로 호평을 받기도 했다. 하지만 김민재의 빈 자리를 대체하는 것은 쉬운 일이 아니기 때문에 나폴리는 신중하게 그의 대체자를 고르고 있다.

사진=게티이미지, 433, 풋볼 트랜스퍼스

백현기 기자 hkbaek11@fourfourtwo.co.kr

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