제주항공 누적승객 1억명 돌파 비결은?…“시장수요 맞춤 노선”

LCC업계서는 최초 기록 해당
국내선 59.7%·국제선 40.3%

제주항공이 2일 기준으로 누적 탑승객 1억명을 돌파했다. [제주항공 제공]

[헤럴드경제=김성우 기자] 제주항공 2일을 기점으로 누적 탑승객 1억명을 달성했다. 우리 국적 항공사가 누적 탑승객 1억명을 돌파한 것은 대한항공과 아시아나항공에 이은 세 번째 기록이다. 저비용항공사(LCC)업계에서는 최초 기록에 해당한다.

제주항공 관계자는 “코로나19 팬데믹 종식과 함께 시작된 리오프닝 이후에는 선제적인 변화관리를 바탕으로 시장 상황과 수요에 맞춰 일본, 동남아 노선 등을 탄력적으로 운영해왔다”면서 “그 결과 올해 상반기에만 국제선에서 국적 LCC중 가장 많은 420만여 명을 수송하며 지난해 같은 기간 수송객수인 7만명 대비 약 60배 이상 증가한 수송 실적을 기록하는 결실을 맺었다”고 설명했다.

제주항공은 2006년 6월 첫 취항을 시작한 항공사다. 대한민국 LCC업계에서는 상위권에 이름을 올리고 있다. 이번 1억명 돌파는 2006년 6월 첫 취항 이후 17년, 지난해 7월 9000만명 돌파 이후 12개월만의 기록에 해당한다.

1억명의 누적 탑승객 가운데 국내선 탑승객은 5970만명으로 59.7%의 비중을 차지했다. 국제선 탑승객은 40.3%인 4030만명으로 집계됐다. 국제선에서는 일본 노선이 1635만명으로 전체 여객의 16.4%를 차지했다. 태국·필리핀·베트남 등의 동남아 노선은 11.9%(1190만명), 중국 본토와 홍콩·마카오·대만 등의 중화권 노선은 7.2%(720만명), 괌·사이판 등 대양주 노선은 4.5%(450만명)였다.

제주항공은 누적 탑승객 1000만명을 돌파한 2012년부터 7000만명을 달성한 2019년까지 8년간 연평균 27.6%의 높은 성장률을 기록하는 등 빠른 속도로 성장해왔다. 하지만 2019년 하반기부터 시작된 ‘노재팬’과 2020년 발생한 코로나19로 인해 국제선 운항이 크게 줄면서 성장세가 잠시 주춤하기도 했다.

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