보훈부 "'가짜 독립유공자' 있나 전수조사 중"…손혜원·김원웅 겨냥?

박민식 "5.18도 광주시→보훈부로 이관해야, 그게 안 되니 '가짜 5.18 유공자 많다' 말해"

[곽재훈 기자(nowhere@pressian.com)]
박민식 국가보훈부 장관이 "독립지사에 관해 여러 가지 논란이 제기되어서 전수조사를 지금도 하고 있다"며 "혹시나 가짜 독립 유공자가 있지 않나 전수조사를 진행 중"이라고 밝혔다.

박 장관은 2일 한국방송(KBS) TV <일요진단>에 나와 이같이 말했다. 보훈부는 이날 별도 보도자료를 통해 "친북 논란이 있음에도 독립유공자로 포상돼 사회적 갈등을 야기한 부분에 대해 기준을 명확히 하겠다"고 하기도 했다.

친북 논란이 있는 독립유공자의 경우 서훈을 박탈할 수 있다는 것으로, 정치권에서는 손혜원 전 민주당 국회의원과 김원웅 전 광복회장의 부모 등에 대한 서훈 박탈 가능성이 언급되고 있다.

손 전 의원의 부친 손용우 선생은 광복 후 조선공산당에서 활동한 이력 때문에 과거 보훈심사에서 6차례 탈락했지만, 2018년 변경된 심사 기준을 적용받아 독립유공자로 선정됐다. 김 전 광복회장 부모의 경우 1990년 각각 건국훈장 애국장·애족장을 받았으나 공적조서상의 출신지, 활동 시기 등이 달라 공훈 기록이 허위일 수 있다는 의혹이 제기되기도 했다.

박 장관은 또 이날 방송 인터뷰에서 "5.18 유공자(관련 보훈업무)도 국가보훈부로 이관돼야 한다"며 "5.18 유공자는 상당히 특이한 구조가 있는 게 사실이다. 그 당시 정치적 환경이 있었기 때문에 보상심사를 광주시에서 하게 됐는데, 지금은 그 법이 만들어진 지 30년이 지났다"고 했다.

박 장관은 "5.18은 국가 기념일이고 특정한 사람들만의 것이 아닌 대한민국 전 국민의 것이다. 우리 민주화의 상징"이라며 "지방자치(단체)에서 그것을 심사하는 것은 상당히 이례적인 일이고, 중앙부서에서 관장을 하는 것이 맞다"고 했다.

박 장관은 "지금 (5.18 유공자) 7차 심사가 이뤄질 예정"이라며 "그것(중앙부처 이관)이 안 되니까 자꾸 일각에서 5.18 정신을 훼손하는 사람도 생기고, '5.18 관련해서 가짜 유공자가 많다'라는 말도 있지 않느냐. 그래서 5.18 정신은 우리 민주화의 상징이기 때문에 당당하게 나가야 한다"고 주장했다.

▲박민식 국가보훈부 장관이 2일 KBS-TV <일요진단>과 인터뷰하고 있다. ⓒKBS-TV 방송화면 갈무리

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