이재명, ‘공포탄 발사’ 초병 격려...“민통선 지켜낸 장병에 박수 보낸다”

[파이낸셜뉴스]
최근 강원 고성 인근 민간인출입통제선(민통선) 검문소에서 초병과 오토바이를 탄 민간인간의 충돌이 발생한 가운데, 이재명 더불어민주당 대표는 “민통선을 단호히 지켜낸 장병들께 박수를 보낸다”며 해당 초병을 격려했다.

이 대표는 2일 오전 해당 사건과 관련된 언론 보도 영상을 공유하며 자신의 페이스북에 ‘규칙대로 행동하는 용기’라는 제목의 게시글을 공개했다.

이 대표는 “우리 장병들의 헌신이 안전한 대한민국의 토대임을 다시 한 번 절감한다”며 “민통선을 단호히 지켜낸 장병들께 박수를 보낸다”고 운을 뗐다.

이 대표는 “규칙대로 하는 것이 당연해 보이지만 사실 당연하지 않다. 정치와 행정을 하며 느낀 것이기도 하다”며 “수많은 사고 중에 규정이나 제도가 없어 발생하는 문제는 많지 않다. 규칙을 진짜로 지키는 ‘공적 의지’의 문제”라고 지적했다.

이 대표는 이어 “첫발에 공포탄이 장전되어 있다는 걸 알아도 막상 상황이 닥쳤을 때 규정대로 방아쇠를 당기기 쉽지 않았을 것”이라며 “그래서 규정대로 하는 건 용기가 필요한 일”이라고 강조했다.

그러면서 이 대표는 “포상휴가 꼭 받아서 푹 쉬다 오시고, 몸 건강히 무탈하게 군 복무 마치시길 기원한다”며 “공동체를 위해 청춘을 바친 여러분들이 있기에 오늘도 우리 국민들께서 발 뻗고 편히 잠들 수 있다”고 덧붙였다.

한편 지난달 25일 강원 고성 인근에 위치한 민통선 검문소에서 통일전망대를 가겠다고 주장하는 오토바이 운전자들과 이들을 제지하는 초병들간의 충돌이 있었다.

실제로 규정상 오토바이는 검문소 출입이 제한되고, 검문소를 통과하기 위해서는 비무장지대 출입사무소에 미리 신청을 해야하기 때문에 초병들은 이들에게 “무단 출입이 불가하다”고 알렸다.

이같은 안내에도 오토바이 운전자들이 계속해서 ‘통일전망대에 가겠다’는 뜻을 밝히자 초병들은 이 과정에서 지면을 향해 공포탄을 두 차례 발사했다.

이러한 대응에 오토바이 운전자들은 초병들이 ‘과잉대응’을 했다며 공포탄 발사 직후 현장 모습을 촬영해 일부 언론에 제보했지만, 군 당국은 “초병이 매뉴얼에 따라 정상적으로 이들을 제지하고 신병을 확보했다”며 해당 초병들에게 포상휴가를 주는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.