이재명, 고성 민통선 저지 초병에 "박수"…"규정대로 하는 건 용기 필요"

▲ 더불어민주당 이재명 대표가 지난 1일 서울 중구 세종대로에서 열린 일본 후쿠시마 오염수 해양방류 규탄 범국민대회에서 무대에 올라 정부 대응을 성토하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표는 최근 민간인출입통제선(민통선) 무단 통과를 시도하며 논란을 일으킨 민간인들을 규정대로 저지한 초병들에 대해 “민통선을 단호히 지켜낸 장병들께 박수를 보낸다”고 2일 밝혔다.

이 대표는 이날 페이스북에 올린 글에 “장병의 헌신이 안전한 대한민국의 토대임을 다시 한번 절감한다”면서 이같이 강조했다.

이 대표는 초병들에게 포상휴가를 주는 방안이 검토된다는 소식에 “포상휴가를 꼭 받아서 푹 쉬다 오시고, 무탈하게 군 복무를 마치길 바란다”며 “공동체를 위해 청춘을 바친 여러분이 있어 국민께서 발 뻗고 편히 잠드신다”고 덧붙였다.

이 대표는 “규칙대로 하는 것이 당연해 보이나, 사실 당연하지 않다. 수많은 사고 중에 규정이나 제도가 없어 발생하는 문제는 많지 않다”고 지적하면서 “이는 규칙을 진짜로 지키는 ‘공적 의지’의 문제”라고 설명했다.

이어 “첫발에 공포탄이 장전돼 있다는 걸 알아도 막상 상황이 닥쳤을 때 규정대로 방아쇠를 당기기 쉽지 않았을 것”이라면서 “그래서 규정대로 하는 건 용기가 필요한 일”이라고 초병들의 대응을 높히 평가했다.

 

▲ 강원 고성지역 민통선 출입구 모습. 연합뉴스

한편 군 당국에 따르면 지난달 25일 남성 3명이 오토바이 2대를 타고 강원 고성군 제진검문소를 찾아 민통선 이북의 통일전망대에 가겠다고 몸싸음까지 시도했다.

이에 초병들은 검문소를 통과하는 데 필요한 사전 신청 등이 없었다는 점을 들어 제지했고, 남성들이 물러나지 않자 규정에 따라 지면을 향해 공포탄을 발사했다.