네이버, 뉴스 검색 알고리즘 조작했나…방통위, 실태점검 나섰다

경기 성남시 분당구 네이버 본사의 모습. 2023.2.3/뉴스1 ⓒ News1 김영운 기자

(서울=뉴스1) 오현주 기자 = 방송통신위원회는 최근 네이버(035420)가 뉴스 검색 알고리즘을 의도적으로 변경했다는 의혹을 받자 실태점검에 나선다고 2일 밝혔다. 전기통신사업법상 금지행위를 범했는지 파악할 예정이다.

네이버는 특정 언론사 뉴스가 먼저 검색되도록 했다는 의혹을 받고 있다. 이용자 소비패턴에 따라 뉴스를 노출·추천하는 인공지능(AI) 기반 포털 뉴스 알고리즘의 검토위원회를 구성·운영하면서 언론사 인기도 지표를 인위적으로 적용했다는 지적이다.

전기통신사업법 제50조와 같은 시행령 제42조는 전기통신 서비스를 이용해 다른 서비스를 제공하려는 이에게 불합리하거나 차별적 조건·제한을 부당하게 부과하는 행위를 금지하고 있다.

방통위는 해당 규정 위반 여부를 점검한다. 네이버의 위반행위가 인정되는 경우 사실조사로 전환할 계획이다.

또 위반행위가 사실로 확인될 경우 관계 법령에 따라 관련 역무 연평균 매출액 최대 3%까지의 과징금 부과 및 형사고발 등의 처분에 나선다.

방통위 측은 "이번 사태를 계기로 향후 미디어 시장을 왜곡시키는 포털 등 부가통신사업자의 위법행위를 엄단해 나가겠다"고 말했다.

woobi123@news1.kr