'킬러문항 배제' 올해 수능 11월 16일 실시…변별력 유지 가능할까

2024학년도 대학수학능력시험 6월 모의평가가 치러진 지난달 1일 서울 용산고등학교에서 3학년 학생들이 시험을 준비하고 있다. 뉴시스

[파이낸셜뉴스] 2024학년도 대학수학능력시험(수능)이 11월 16일 시행된다. 이번 수능에선 이른바 '킬러문항'이 배제되는 만큼 변별력을 유지할 수 있는지 여부에 대해 관심이 집중되고 있다. 수능 출제 기관인 한국교육과정평가원은 "적정 난이도를 갖춘 문항을 출제할 계획"이라고 밝혔다.

"학교교육 충실히 받으면 해결할 수 있도록"

평가원은 2024학년도 수능 시행 세부 계획을 2일 공고했다. 올해 수능은 지난해와 마찬가지로 문·이과 구분 없이 치러진다. 국어와 수학 영역은 '공통과목+선택과목' 체제로 출제된다.

수험생들은 공통과목을 응시하고 국어는 화법과 작문, 언어와 매체 중 1개 과목, 수학은 확률과 통계, 미적분, 기하 중 1개를 선택해야 한다.

영어와 한국사, 제2외국어·한문 영역은 절대평가로 치러지며 사회·과학탐구 영역은 사회와 과학 구분 없이 17개 선택과목 중에서 최대 2개 과목을 선택할 수 있다. 직업탐구 영역도 6개 과목 중 최대 2개 과목을 선택할 수 있다.

EBS 수능교재와의 연계율은 영역·과목별 문항 수 기준으로 50% 수준이다. 교육과정에서 비중있게 다뤄지는 개념과 원리를 중심으로 연계 체감도는 높일 방침이다.

평가원은 "학교교육을 충실히 받고 EBS 연계 교재와 강의로 보완하면 문제를 해결할 수 있도록 적정 난이도를 갖춘 문항을 출제할 계획"이라고 전했다.

수능 응시원서 접수기간은 8월 24일부터 9월 8일까지 12일간이며 성적 통지표는 12월 8일 수험생에게 배부된다. 수능이 끝난 뒤에는 문항별 성취기준 등 교육과정 근거를 공개할 예정이다.

사라진 킬러문항, 변별력 유지가 관건

2024학년도 수능은 체제에 있어선 최근 수능과 유사하지만 난이도에선 변수가 있을 전망이다. 앞서 윤석열 대통령이 '공교육 과정 내 수능 출제'를 지시하면서 올해 수능에서 '킬러문항'이 배제되기 때문이다.

교육부는 킬러문항에 대해 '공교육 과정에서 다루지 않는 내용으로 사교육에서 문제풀이 기술을 익히고 반복적으로 훈련한 학생들에게 유리한 문장'이라고 규정하고 있다.

교육부는 최근 3년간 수능 국어·수학·영어에서 총 15개의 킬러문항이 출제됐다고 판단했다. 연도별로는 △2021년 1개 △2022년 7개 △2023년 7개다. 과목별로는 △수학 9개 △국어 7개 △영어 6개 순으로 파악됐다.

하지만 킬러문항의 기준이 모호하다는 의견이 적지 않다. 특히 국어와 영어 영역은 지문을 출제하는데 있어서 교과과정 안과 밖이라는 기준을 적용하기 어렵다.

이런 이유들 때문에 교육부 관계자조차도 킬러문항 기준에 대해 "전문가마다 의견차가 있을 수 있다"며 해석의 여지를 남겨둔 상태다.

입시업계는 수능에서 킬러문항이 사라지면서 출제 난이도가 하락할 것이라고 내다보고 있다. 킬러문항보다 상대적으로 쉬운 '준킬러문항'만으로는 최상위권 변별력을 유지하기 어렵다는 시선이 다수다.

한 입시업계 관계자는 "일단 지난 6월 모의평가와 본 수능 수학이 매우 어려웠다는 평가를 받기 때문에 이보단 쉬워질 것이라고 본다"고 말했다.

또 다른 관계자는 "초고난도 문항 대신에 고난도 문항이 다수 출제될 텐데 이를 통해 얼마나 변별력을 유지할 수 있는가가 관건"이라며 "어느 정도 변별력을 지키더라도 최상위권이 체감하는 난이도는 다소 내려갈 것"이라고 분석했다.

교육부는 킬러문항이 배제돼도 수능 변별력을 충분히 유지할 수 있다는 입장이다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 지난달 26일 사교육 대책을 발표하며 "킬러문항이 없으면 물수능이 된다는 것은 사교육의 논리"라며 "킬러문항이 없더라도 충분히 변별력을 확보할 수 있다. 물수능도 불수능도 아닌 공정한 수능이 될 것"이라고 강조했다.