대만 무기 판매로 또 미·중 충돌…대만 내부선 총통 선거로 ‘으르렁’

미국 국민 64% “대만은 중국에서 분리된 공식국가”
국민당 후보 “집권 민진당이 양안을 전쟁 위험에 빠뜨려”

차이잉원 대만 총통(오른쪽)이 지난달 28일 타이베이 총통실에서 미국 하원 군사위원장인 마이크 로저스(공화) 의원과 만나고 있다. 연합뉴스

최근 미국의 대만에 대한 무기 판매를 계기로 미국과 중국, 중국과 대만 간 갈등 수위가 한층 높아지고 있는 가운데 대만 총통 선거를 놓고 여야 간 경쟁도 격화하고 있다.

1일 대만 자유시보에 따르면, 미국이 대만에 대해 무기 판매를 승인하자 중국은 대만해협에 전투기와 군함을 파견해 불편한 심기를 드러냈다. 전날(29일) 오전 6시부터 이날 오전 6시까지 대만해협에서 중공군 전투기 26대와 군함 7척을 포착했다고 대만 국방부는 밝혔다.

이 중 12개 전투기는 대만해협 중앙선을 넘어온 것으로 전해졌다. 대만 국방부는 전투기와 군함, 해안가 미사일 시스템 등을 이용해 상황을 주시하고 있다.

중국의 도발은 29일 미 국무부가 대만 관련 2건의 대외군사판매 계약을 승인한 것과 직접적인 관련이 있다. 대만이 요청했던 고폭 소이 예광탄, 다목적탄, 연습탄 등 탄약 판매, 전투차량과 무기 수리 부품 등 3억3200만 달러(약 4380억 원) 어치를 판매하는 내용이다.

이에 중국은 즉각 반발했다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 승인 당일 정례브리핑에서 “미국은 ‘하나의 중국’ 원칙과 미중 3개 연합공보의 규정을 지켜 대만에 대한 무기 판매를 중단해야 한다”면서 “새롭게 대만해협 긴장을 고조시키는 것을 멈추고, 대만해협의 평화와 안정을 파괴하는 것을 중단해야 한다”고 강조했다.

그러나 미국 내에선 대만을 중국에서 분리된 독립 국가로 인정해야 한다는 여론이 더 많다. 타이완뉴스 등에 따르면, 미 여론조사 기관 라스무센 리포트가 지난달 20~22일 1046명을 대상으로 진행한 조사에서 ‘미국이 대만을 중국에서 분리된 독립 국가로 공식 인정해야 하느냐’는 질문에 64%가 동의한다는 취지로 대답했다. 잘 모르겠다는 응답은 22%였고, 반대 의견은 14%에 불과했다. 다만 중국이 대만을 침공할 경우 미국이 나서야 할지 여부를 두고선 찬성 의견이 37%, 반대는 31%로 팽팽히 갈렸다.

내년 1월 13일 열리는 대만 총통선거도 미국과 중국의 대리전 양상으로 흐르고 있다. 대만 제1야당 국민당의 허우유이 총통 후보는 “집권 민진당이 양안(兩岸·중국과 대만)을 전쟁의 위험에 직면케 했다”며 대만 정부의 대중국 외교 정책을 강도 높게 비판했다. 미국의 대만 무기 판매 승인을 계기로 양안 갈등이 고조된 것을 강조해 국민당 지지층 결집에 나선 것이다. 현 부총통인 민진당 라이칭더 총통 후보에 대해서는 “한때 대만 독립의 실무자라고 자처하더니 지금은 대만 독립을 선언하지 않겠다고 말한다”며 “이런 지도자가 어떻게 모두를 안심시킬 수 있겠느냐”고 비판했다.

반면 차이잉원 총통이 이끄는 민진당은 철저히 친미 행보를 보이며 중국 대륙과의 대립각을 통해 지지층을 모으고 있다.

김윤희 기자