‘빈공’에 시달렸던 첼시, 새 공격수 품었다 [오피셜]

[골닷컴] 강동훈 기자 = 지난 시즌 ‘빈공’에 시달렸던 첼시(잉글랜드)가 새로운 스트라이커를 품었다. ‘세네갈 특급’ 니콜라스 잭슨(22·비야레알)을 영입했다. 계약기간은 무려 8년으로 2031년까지 체결했다.

첼시는 1일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 “잭슨을 영입한 소식을 전하게 되어 기쁘게 생각한다”면서 “지난 시즌 스페인 프리메라리가에서 놀라운 시즌을 보낸 후 합류했다. 잠재력이 무궁무진한 유망한 공격수다. 앞으로 활약이 기대된다”고 발표했다.

유럽축구 이적시장 전문가 파브리지오 로마노 기자에 따르면 첼시는 잭슨을 영입하는 과정에서 이적 허용 금액(바이아웃)보다 100만 유로(약 14억 원)를 더 지불해 이적료 3,700만 유로(약 532억 원)에 합의를 맺은 것으로 알려졌다.

첼시는 이번 여름 이적시장 때 스트라이커 보강에 집중했다. 지난 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 최저 득점 6위(38골)에 오를 정도로 득점력이 저조해 성적이 부진했던 게 이유였다. 여기다 임대 복귀하는 로멜루 루카쿠(30·인터밀란)와 지난해 여름 합류 후 존재감이 없었던 피에르에메릭 오바메양(34)을 매각할 계획이었던 터라 새로운 영입이 필요했다.

그동안 첼시는 여러 후보를 관찰했다. 마우리시오 포체티노(51·아르헨티나) 신임감독과 호흡을 맞췄던 해리 케인(29·토트넘 홋스퍼), 지난 시즌 이탈리아 세리에A 득점왕(26골)에 오른 빅터 오시멘(24·나폴리), 떠오르는 신성으로 평가받는 두산 블라호비치(23·유벤투스) 등이 거론됐다.

첼시는 하지만 고려했던 영입 대상들의 이적료가 터무니없이 비싼 데다, 올여름 스트라이커 외에 다른 포지션 보강도 필요해 결국 다른 곳으로 시선을 돌렸다. 실제 최소 이적료로 1억 유로(약 1,438억 원) 이상이 거론됐다. 이런 가운데 차선책 중에서 ‘우선순위’로 염두에 뒀던 잭슨을 영입하기로 결정했다.

첼시는 잭슨이 탁월한 위치선정과 골 냄새를 잘 맡는 데다, 실제 득점력도 빼어난 부분에서 높게 평가한 것으로 알려졌다. 여기다 피지컬도 탄탄하고, 기술적인 부분도 출중한 만큼 전방에서 다양한 역할을 해줄 거로 기대를 모으고 있다.

사진 = Chelsea