"시민 안전 위해 화마에 몸던지는 소방관 희생정신 기억해달라"

울산에 순직 새내기 소방관 이름 딴 '소방관노명래길' 명예도로 생겨
마지막 출동현장 인근서 열린 고 노명래 소방교 2주기 맞춘 기념식 '눈물바다'

'보고 싶다, 막내야' (울산=연합뉴스) 장지현 기자 = 30일 오전 울산 중구 문화의거리 일원에서 열린 소방관노명래길 명예도로명 기념식에 동료 소방관들이 참석하고 있다. 2023.6.30 jjang23@yna.co.kr

(울산=연합뉴스) 장지현 기자 = "하늘의 별이 된 명래가 비가 되어 내려오는 것 같습니다."

30일 울산 중구 문화의거리 일원에서 열린 '소방관노명래길' 명예도로명 기념식에는 내내 비가 내렸다.

화재 현장에서 심한 화상을 입고 치료 중 하루 만에 숨진 고(故) 노명래 소방교.

순직 당시 그는 임용 1년 6개월 차 새내기 소방관이자, 혼인신고를 마치고 결혼식을 넉 달 앞둔 예비 신랑이었다.

노 소방교 순직 2주기에 맞춰, 그의 마지막 출동 현장 인근에서 열린 이날 기념식은 유가족과 동료 소방관, 김두겸 울산시장, 남화영 소방청장 등 100여 명이 참석한 가운데 국민의례, 순직 소방인에 대한 묵념, 인사말, 소회사, 제막식 순으로 진행됐다.

소방관노명래길 명예도로명 기념식 (울산=연합뉴스) 장지현 기자 = 30일 오전 울산 중구 문화의거리 일원에서 열린 소방관노명래길 명예도로명 기념식이 열리고 있다. 2023.6.30 jjang23@yna.co.kr

기념식장 뒤편에서 기동복을 입고 선 동료 소방관들은 2년 전 의욕 넘치던 막내가 떠오르는 듯 눈시울을 붉혔다.

침통한 표정으로 자리를 지키던 노 소방교의 동기 임수찬 소방사는 소회사에서 "함께 시험을 준비하다 임용된 첫날 해맑던 명래의 미소가 아직 가슴 한편에 남아있다"며 "떠난 그가 영원히 기억될 수 있도록 명예도로를 지정해주신 데 감사드린다"고 말했다.

임 소방사는 눈물을 삼키는 듯 중간중간에 말을 멈추며 "소방관은 사명감이란 단어 앞에 서서 죽음이란 단어를 등에 이고 사는 직업"이라며 "소방관 노명래라는 사람이 잊히지 않도록, 그리고 소방관들의 처우가 개선될 수 있도록 노력해주시길 바란다"고 말했다.

'너의 이름 영원히 기억할게' (울산=연합뉴스) 장지현 기자 = 30일 오전 울산 중구 문화의거리 일원에서 열린 소방관노명래길 명예도로명 기념식에서 동료 소방관 임수찬 소방사가 소회를 전하고 있다. 2023.6.30 jjang23@yna.co.kr

행사 내내 눈물을 훔치던 노 소방교 유가족은 추모 공연에서 '어떠한 생명이라도 놓치지 않게 하소서', '목숨을 잃게 되면 은총으로 제 아내와 아이들을 돌보아 주소서'라는 가사가 울려 퍼지자 고개를 숙이고 왈칵 눈물을 쏟았다.

노 소방교의 어머니 안경숙 씨는 "이곳을 다시 오기가 너무나도 힘들었다"며 울먹이면서도 "소방관이 된 노명래가 누구보다 자랑스러웠고 많은 사람을 위해 일할 것이라 믿었다"고 말했다.

안씨는 이어 "제 아들 노명래는 솟아오르는 불길 속에서 모든 힘을 다해 화재를 진압했다"며 "시민의 안전을 위해 제 몸을 언제든지 화마에 던지는 소방관들의 숭고한 희생정신을 기억해달라"고 호소했다.

국정감사에서 명예도로명 지정을 제안한 소방관 출신 오영환 국회의원은 "젊은 청년이자 사랑하는 아들, 남편이었던 노명래의 이름을 이 거리를 지나는 모든 시민이 기억할 것"이라며 "소방의 보람과 긍지를 드높여 더 안전한 대한민국을 만들기 위해 마지막까지 노력하겠다"고 말했다.