LG, 이틀 뒤 경기 선발을 임찬규에서 이정용으로 전격 교체, 왜?

불펜 과부하 방지 차원…"무리할 필요 없다"
임찬규는 내달 4일 KT전 출격

LG 이정용. 2023.6.15/뉴스1 ⓒ News1 김도우 기자

(서울=뉴스1) 서장원 기자 = LG 트윈스가 KIA 타이거즈와 주말 3연전 마지막 경기 선발 투수를 교체하기로 했다.

염경엽 LG 감독은 30일 잠실 KIA전을 앞두고 "일요일(7월2일) 선발 투수로 이정용이 나온다"고 밝혔다.

당초 2일 선발은 로테이션상 임찬규가 들어갈 차례였다. 경기를 이틀 앞두고 선발 투수를 바꾸기로 한 것. 이유는 무엇일까.

염 감독은 "(임)찬규가 일요일에 들어가면 다음주 화, 수요일 경기에 4, 5선발이 나서야 한다. 그럼 이틀 연속 불펜 데이를 해야하는데, 아무래도 부담일 것 같아 일정을 바꾸기로 했다"고 선발 교체 배경을 설명했다.

현재 LG의 4, 5선발은 이지강과 이정용이 맡고 있다. 하지만 둘 다 긴 이닝을 소화하기엔 무리가 있다. 이지강은 경험이 부족하고 불펜에서 선발로 전환한 이정용은 이제 막 투구수를 늘려가는 단계라 많은 공을 던질 수 없다. 둘이 선발로 나왔을 땐 부득이하게 불펜을 조기 투입해야하는 상황이 발생하고 있다.

염 감독은 "주 1회는 몰라도 주 2회 불펜 데이는 쉽지 않다. 지금 (롱릴리프) 유영찬과 백승현도 없어 나머지 투수들에게 과부하가 걸린다. 이런 식으로 더 가면 체력적으로 부담이 생길 수밖에 없다"고 말했다.

이어 "잘 조절하다 올스타 브레이크 때 충분히 쉬면서 재충전할 수 있다. 후반기엔 다른 투수들도 돌아온다"면서 후반기 원활한 마운드 운용을 위해 무리하지 않겠다는 뜻을 재차 강조했다.

선발 일정 변동으로 추가 휴식을 취하게 된 임찬규는 내달 4일 KT 위즈와 홈 경기에 선발 등판할 예정이다.

superpower@news1.kr