[창간12주년]"챗GPT가 불러온 새로운 패러다임...게임 업계 관심 쏠려"

IT 업계에서 유행처럼 번진 신기술이 반짝 주목받은 뒤 조용히 사라지고 있는 와중에 알파고 이후 대두되기 시작한 AI는 꾸준히 발전하고 있다.

지난해 연말에 등장한 대화형 인공지능 프로그램 '챗GPT'는 AI가 상용화까지 정말 한 걸음 앞으로 다가왔다는 생각이 들 정도로 범용성과 완성도에 있어 큰 파장을 일으켰다.

신기술에 늘 목말라 있던 게임업계에서도 AI 기반의 기술이 가지는 이점에 자연스럽게 눈길이 쏠리고 있다.

과거 게임 업계에서는 소규모의 인원으로도 개발할 수 있었던 제작 환경을 지녔지만, 지금은 수백에서 수천 명까지 협업을 이루며 제작해야 하는 환경으로 변했다.

블록버스터 게임을 뜻하는 트리플A 게임을 제작한다면 적지 않은 인원과 금액이 필요하다.

숀 레이든 소니인터렉티브엔터테인먼트 대표는 트리플A PS5 게임에 약 2억 달러(약 2400억 원)이 소모된다고 밝힌 바 있다.

만약 게임이 실패라도 하게 되면 회사의 미래조차 불투명해질 정도로 제작비에 대한 부담은 큰 리스크가 됐다.

그렇기에 게임 업계는 제작비 절감에 도움이 될 수 있는 AI 기술에 많은 관심을 쏟을 수밖에 없다.

현재 게임 업계가 AI를 활용할 수 있는 분야는 스토리, 아트, 서비스 및 운영 정도다. 간단한 프로그래밍도 AI 가능은 하지만 아직은 규모가 있는 게임에 적용하기에는 시간이 필요하다는 인식이다.

대신 스토리와 아트 부분에서는 활용할 요소가 많다.

먼저, 텍스트를 기반으로 하는 활용에는 이미 도입까지 마친 게임사가 존재한다.

넷이즈는 챗GPT를 적용한 첫 상용화 게임으로 알려진 '역수한 모바일'는 최근 CBT를 마친 바 있다. 이 게임에서 NPC는 챗GPT를 기반으로 유저와 대화를 나누는 등 마치 실제 유저처럼 행동한다.

또한 '마운트앤블레이드 2 배너로드'의 한 유저는 NPC의 대화에 챗GPT를 적용한 모드를 개발해 커뮤니티에서 화제를 모았다.

큰 역할이 없는 NPC 경우 작가가 대사를 고민할 필요 없이 게임적 배경지식과 설정만 적용한다면 나머지는 AI가 사실적인 대화를 이어갈 수 있을 것이라는 전망이다. 이것만으로도 대규모 오픈월드 게임에서는 크게 제작 시간을 아낄 수 있다.

또 다른 AI를 활용한 생산에는 아트 분야가 두각을 나타내고 있으며 현재 활발하게 발전 중이다.

일러스트레이터 출신으로 유명한 김형태 시프트업 대표의 경우 꾸준히 AI로 제작한 일러스트에 소개한 바 있으며 최근엔 챗GPT 출신 개발지를 회사로 영입하는 등 AI에 대한 지속적인 관심을 드러내고 있다.

실제 AI가 제작한 아트를 게임에 적용한 사례도 있다. 리듬 게임으로 유명한 '디제이맥스'에서는 AI 일러스트로를 활용한 '스테이 얼라이브'의 BGA(백그라운드애니메이션)를 제작하기도 했다.

'스테이 얼라이브'는 AI를 테마로 제작된 곡으로 BGA 역시 AI의 창작물을 적용했다는 것이 제작자의 설명이다.

만약 AI를 기반으로 제작했다고 이야기하지 않았다면 알아채는데 어려웠을 정도로 높은 완성도를 보여준다.

게임사들의 높아진 AI 그림에 맞춰 관련 IT 회사들도 AI 기반의 드로잉 서비스를 선보이고 있다. '달리'와 같은 기존 유명 AI 드로잉 외에도 엔비디아에서 '피카소'를 준비 중이다.

'피카소'는 단순히 이미지를 넘어 3D 오브젝트까지 제작할 수 있어 고도화된다면 3D 게임 제작에 필요한 이미지 에셋을 구매하던 지금과 달리 AI가 대신할 가능성이 높다.

아직 AI 그림이 완벽하지 않아 특정 자세를 그리지 못한다거나 신체를 잘못 그리는 등의 문제는 종종 발생하고 있지만 이는 시간이 발전됨에 따라 자연스럽게 해결할 수 있는 부분이며 제작사 측에서 최소의 노력으로 충분히 보완 가능한 문제다.

포모스