‘MLB 4할 타자’ 테드 윌리엄스 대위, 7월의 6·25영웅

미국 프로야구 메이저리그의 ‘마지막 4할 타자’ 테드 윌리엄스가 7월의 6·25전쟁 영웅에 선정됐다.

국가보훈부는 30일 “미국 야구 명예의 전당에 헌액된 전설적인 메이저리그 타자이자 6·25전쟁 당시 미 해병대 소속으로 참전한 테드 윌리엄스 미 해병대 대위를 2023년 7월의 6·25전쟁 영웅으로 선정했다”고 밝혔다.

테드 윌리엄스 대위는 미국 해병대 제311해병전투비행대대 소속으로 1952년 5월부터 1년간 총 39회 전투 출격을 기록했다. 그는 1953년 2월 평양 남부지역을 폭격하던 중 적 대공포에 맞았지만 파손된 전투기를 몰아 가까스로 기지에 복귀하는 아찔한 위기도 경험했다.

그는 입대 전은 물론, 제대 후에도 메이저리그 선수로 압도적인 활약을 펼쳤다. 입대 전 보스턴 레드삭스에서 뛴 테드 윌리엄스는 1941년 타율 4할6리를 기록하며 꿈의 ‘4할 타자’ 반열에 올랐다.

정충신 선임기자 csjung@munhwa.com