美국방부 “핵 탑재 가능 잠수함 한국 방문”

미 해군의 오하이오급 잠수함의 미사일 수직발사관. 미 해군 제공

미국 국방부는 29일(현지시간) 핵탄두 탑재가 가능한 오하이오급 잠수함(SSBN·전략핵잠수함)이 한국을 방문한다고 확인했다.

패트릭 라이더 미 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 오하이오급 핵잠수함의 한국 방문 여부에 대해 “미래 전개 및 그 일정에 대해서는 말하지 않겠다”며 “다만 내가 알고 있는 것은 미래의 어느 시점에 핵 능력을 갖춘 미국의 오하이오급 잠수함이 기항을 위해 한국을 찾는다는 것”이라고 말했다. 라이더 대변인은 해당 잠수함이 핵탄두를 탑재하고 한국을 찾는지에 대해서는 “특정 시스템, 특정 무기 체계에 대해서는 말하지 않겠다”며 “하지만 그것은 핵 능력을 갖춘 잠수함”이라고 답했다.

앞서 27일 월스트리트저널(WSJ)은 미국이 40년 만에 처음으로 한국에 오하이오급 핵탄두 탑재 잠수함을 파견할 계획이라고 보도했다.

황혜진 기자