7월2일 오후 9시, U-17 한일전 결승 열린다 '4연패 악몽 끊어라'

[스포츠한국 이재호 기자] 한국 U-17 축구 대표팀이 일본과 숙명의 한일전을 가지게 됐다. 그것도 아시안컵 결승 무대에서 사상 처음으로 맞붙게 됐다.

변성환 감독이 이끄는 한국 남자 U-17 대표팀은 29일(이하 한국시각) 오후 11시 태국 빠툼타니 스타디움에서 2023 아시아축구연맹(AFC) U-17 아시안컵 4강 우즈베키스탄전에서 1-0으로 승리해 결승에 진출했다.

전반 31분 상대 핸들링으로 한국이 아크서클 안에서 얻은 프리킥 기회에서 백인우가 먼포스트를 보고 낮고 빠르게 벽을 피해 찬 것이 골키퍼가 손도 갖다대지 못하며 선제 결승골을 넣은 한국이다.

B조에서 2승1패로 조 2위로 8강에 오른 한국은 개최국인 홈팀 태국을 상대로 8강에서 4-1 대승을 거뒀다. 우즈벡은 D조 2위 후 8강에서 사우디아라비아를 상대로 2-0으로 승리했지만 4강에서 한국이 승리했다.

결승 상대는 일본이다. 일본은 D조에서 2승1무로 조 1위로 8강에 올라 호주를 3-1로 승리했다. 한국-우즈벡전 직전에 열린 4강 1경기에서 이란을 상대로 3-0 대승을 거두며 결승에 올랐다.

한국과 일본이 U-17 아시안컵 결승에서 맞붙는 것은 사상 처음이다. 1985년부터 거의 2년 간격으로 올해로 19번째 대회를 맞는 U-17 아시안컵에서 한국은 통산 2번(1986,2002) 우승했고 일본은 역대 1위인 3번(1994,2006,2018) 우승을 했다.

대한축구협회에 따르면 역대 U-17 대표팀의 한일전 맞대결에서 한국이 11승9무6패로 우위를 보이고 있다. 하지만 1년전인 지난해 6월 열린 U-16 대표팀간의 맞대결에서 한국은 0-3으로 완패한 바 있다.

또한 2021년부터 한국 축구는 연령별 대표부터 A대표까지 한일전에서 4경기 전부 0-3으로 패해(U-16 0-3패, U-23 0-3패, A대표 2경기 0-3패) 자존심이 많이 구겨져있는 상황이다. 과연 한국의 어린 고등학생들이 한일전 악몽을 잊게 해줄지 관심을 모은다.

AFC U-17 아시안컵 결승 한일전은 오는 7월2일 오후 9시 4강전이 열린 태국 빠툼타니 스타디움에서 열린다.

스포츠한국 이재호 기자 jay12@sportshankook.co.kr