빗썸 관계자 주가조작 연루 의혹 초록뱀 회장 구속

가상화폐거래소 빗썸 주가조작 사건에 연루됐다는 의혹을 받는 원영식 초록뱀그룹 회장이 29일 오전 서울 양천구 서울남부지법에서 열린 영장실질심사에 출석하기 위해 법정으로 향하고 있다. 연합뉴스

가상화폐거래소 빗썸 관계사 주가조작 연루 의혹을 받는 원영식(62) 초록뱀그룹 회장이 검찰에 구속됐다.

서울남부지법 김지숙 영장전담 부장판사는 29일 원 회장에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한 뒤 "증거인멸과 도망의 염려가 있다"며 구속영장을 발부했다.

앞서 서울남부지검 금융조사2부(채희만 부장검사)는 지난 27일 자본시장법 위반과 특정경제범죄가중처벌법상 배임 혐의로 원 회장에 대한 구속영장을 청구했다.

원 회장은 사업가 강종현(41)씨가 실소유한 빗썸 관계사 등에 투자하는 방식으로 강씨의 주가조작에 관여한 혐의를 받는다. 검찰은 원 회장이 강씨의 주가조작에 사실상 '돈줄' 역할을 하며 공범 관계인 것으로 보고 수사를 진행해 왔다. 초록뱀그룹은 빗썸의 최대주주인 비덴트, 관계사인 버킷스튜디오가 발행하는 전환사채(CB)에 1,000억 원 넘게 투자해 큰 이익을 얻은 것으로 알려졌다.

빗썸 실소유주로 알려진 강씨는 앞서 2월 자본시장법상 사기적 부정거래와 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임 등의 혐의로 구속기소 됐다. 2021년 빗썸 관계사에서 CB를 발행한 뒤 호재성 정보를 유포해 주가를 띄우는 등의 수법으로 350억 원의 부당이득을 챙긴 혐의, 이 과정에서 CB를 다시 사들일 수 있는 콜옵션을 저가에 양도해 회사에 320억 원의 손해를 끼친 혐의를 받는다.

류호 기자 ho@hankookilbo.com