‘빗썸 주가조작 연루 의혹’ 초록뱀그룹 회장 구속…“증거인멸 우려”

‘자본시장법 위반·특경법상 배임 혐의’ 구속영장 발부
빗썸 관계사 등에 투자하면서 주가조작에 관여한 혐의

[이데일리 박순엽 기자] 가상자산 거래소 ‘빗썸’ 주가조작 사건에 연루됐다는 의혹을 받는 원영식(62) 초록뱀그룹 회장이 구속됐다.

서울남부지법 김지숙 영장전담 부장판사는 29일 자본시장법 위반과 특정경제범죄가중처벌법상 배임 혐의를 받는 원 회장에 대한 구속영장을 발부했다. 김 부장판사는 “증거인멸과 도망의 염려가 있다”고 영장 발부 이유를 설명했다.

가상화폐거래소 빗썸 주가조작 사건에 연루됐다는 의혹을 받는 원영식 초록뱀그룹 회장이 29일 오전 서울 양천구 서울남부지법에서 열린 영장실질심사에 출석하기 위해 법정으로 향하고 있다. (사진=연합뉴스)

앞서 서울남부지검 금융조사 2부(부장검사 채희만)는 지난 27일 원 회장에 대한 사전 구속영장을 청구했다. 원 회장은 사업가 강종현(41)씨가 실소유한 빗썸 관계사 등에 투자하면서 강씨의 주가조작에 관여한 혐의 등을 받고 있다.

강씨는 지난 2월 자본시장법 위반과 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임 혐의로 구속 기소됐다. 강씨는 지난 2021년 빗썸 관계사에서 전환사채(CB)를 발행 후 호재 공시를 유포해 주가를 띄워 350억원가량의 부당이득을 챙긴 혐의, 또 CB를 다시 사들일 수 있는 콜옵션을 저가에 양도해 회사에 320억원의 손해를 끼친 혐의를 받고 있다.

초록뱀그룹은 엔터테인먼트 업체인 초록뱀미디어(047820)의 최대주주로, 빗썸 최대주주 비덴트(121800)와 관계사 버킷스튜디오(066410)가 발행한 CB에 1000억원 이상을 투자해 높은 수익을 얻은 것으로 알려졌다.

검찰은 원 회장을 강씨의 공범으로 판단, 지난달 서울 강남구에 있는 초록뱀미디어 사무실을 압수수색하기도 했다. 또 이달 초엔 원 회장을 입건해 출국 금지 조치를 내리고 피의자 신분으로 두 차례 소환 조사를 벌였다.

박순엽 (soon@edaily.co.kr)